Dag allemaal,

Als het onderwerp ‘eindtijd’ ter sprake komt, denken mensen allereerst aan Israël. Dat is zeker ook zo, maar Jezus en anderen spraken over de sociale en geestelijke conditie van de eindtijd, elementen die door hedendaagse Bijbel leraren vaak over het hoofd gezien worden. “Zoals in de dagen van Noach” spreekt boekdelen, dus overweeg mijn gedachten.

Zoals het was in de dagen van Noach
Jezus beschrijft de sociale en geestelijke conditie van de mensheid rond Zijn wederkomst.

“Want zoals het was in de dagen van Noach, zo zal de komst van de Zoon des mensen zijn. Want zoals zij in die dagen vóór de zondvloed waren, etende en drinkende, huwende en ten huwelijk gevende, tot op de dag dat Noach de ark in ging en zij niets bemerkten, eer de zondvloed kwam en hen allen wegnam, zo zal ook de komst van de Zoon des mensen zijn.”

“Dan zullen er twee in het veld zijn, één zal aangenomen worden en één achtergelaten worden; twee vrouwen zullen aan het malen zijn met de molen, één zal aangenomen worden en één achtergelaten worden. Waakt dan, want gij weet niet op welke dag uw Here komt.” Mattheüs 24:37-42)

Wat Adam deed
Allereerst moeten we de context vaststellen van ‘de dagen van Noach.’ Toen Adam zondigde door te eten van de vrucht van de boom van kennis van goed en kwaad, wist hij heel goed wat hij deed. 1 Tim. 2:14 zegt:””Adam heeft zich niet laten verleiden, maar de vrouw is door de verleiding in overtreding gevallen.”

Hosea 6:7 gaat over Israëls rebellie tegen God, en de Heer vergelijkt het met Adams zonde: “Maar zij hebben als Adam het verbond overtreden; daar hebben zij Mij trouweloos bejegend.”

Toen satan Jezus verzocht, zegt Lucas 4:5-7: “En hij voerde Hem op een hoogte en toonde Hem al de koninkrijken der wereld in een ogenblik tijds. En de duivel zeide tot Hem: U zal ik al deze macht geven en hun heerlijkheid, want zij is mij overgegeven, en ik geef haar aan wie ik wil. Indien Gij mij dan aanbidt, zal zij geheel van U zijn.”

Adams onbedoelde consequenties?
Dus nu begrijpen we de zonde van Adam. Door het overgeven van de aarde aan satan, met een volledig besef van wat hij deed, verbrak hij het verbond met God en stond zo toe dat satan de god van deze wereld werd. Met als gevolg dat God nu aan de buitenkant staat, naar binnen kijkend. Want Adam had Zijn recht om in de levens van de mensen te zijn, weggenomen, door het verbreken van het verbond, door uit de overeenkomst te stappen, zo gezegd. God kan nu alleen betrokken raken in de levens van mensen, op hun uitnodiging.

Mensen vragen vaak ‘Hoe kan God ……toestaan?’ Hij laat het toe omdat Hij dat moet, omdat Adam lang geleden de aarde overgaf aan een moordzuchtige geest, die uit is op haat en vernietiging. God behoud Zijn rechten als Schepper van de planeet, wat de reden is dat we zien hoe de natuur gebruikt wordt, in het hele OT en in Openbaringen, zaken zoals een dubbele meteoriet/komeet inslag, aardbevingen, het licht van de zon/maan/sterren verduisterd – om de aandacht van de mensen te krijgen. Maar op een persoonlijke basis moet Hij uitgenodigd worden om betrokken te kunnen zijn in iemands leven.

Daarom bidden we voor degenen die ons misbruiken, ons verachten, minachten, gebruik van ons maken, en voor wie nog niet gered is – we nodigen Hem uit betrokken te gaan worden in hun levens, in de mate dat Hij dat kan, zodat ze op een dag Hem zullen uitnodigen in hun levens.

Schattingen suggereren dat voordat er georganiseerde landbouw kwam in Mesopotamië, de bevolking op de aarde niet boven de 15 miljoen uitkwam. Hoeveel procent van die 15 miljoen, in de tijd van Abraham, hadden de God van Abraham uitgenodigd in hun leven? alleen Abrahams huishouden? Zou dat niet zoiets zijn als 000001 procent?

In de tijd van Jezus en in de eerste eeuw, was de geschatte bevolking op de planeet 200-300 miljoen. Hoeveel procent daarvan was wedergeboren? Als we royaal zijn, misschien 200.00 en dat is dus slechts 1 % of minder.

Daarentegen zijn er vandaag meer dan 7 miljard mensen op de aarde. Daarvan is 33% van de bevolking christen, en dus minstens 1 miljard ‘wedergeboren’ praktiserende christenen. Uitgedrukt in percentage van de wereld bevolking, is God aan het werk!

De US Center for World Missions en anderen verklaren dat het Christendom de snelst groeiende religie ter wereld is, met jaarlijks 8%. Bijna alle groei vindt plaats in huiskerken, waarvan China en India voorop lopen. Een andere manier om het te zeggen: in 100 Na Christus was er slechts 1 gelovige op iedere 350 niet gelovigen, terwijl er vandaag 1 gelovige is op iedere 9 niet gelovigen (gaan we uit van die 33%, dan is het 1 gelovige op iedere 3 niet gelovigen)

Onderaan staan de links vermeld.

In deze tijd neemt de tegenwoordigheid van de Heer toe in de planeet, maar in de tijd van Noach gebeurde het tegenovergestelde – Gods tegenwoordigheid NAM AF in de bevolking.

2 families in de aarde
Dus wat vond er plaats ‘in de tijd van Noach’ zoals Jezus dat noemde, welke krachten waren er toen en vinden we terug in de tijd voordat de Heer terugkomt?

Genesis 4:16-24 vermeldt de familie van Kaïn, die ‘wegging van het aangezicht des Heren, en ging wonen in het land Nod, ten oosten van Eden.’ Zij woonden niet meer in de tegenwoordigheid van God en er wordt genoemd dar moord plaatsvond in hun midden, zoals dat het geval was met Kaïn, want Lamech, het achter-achter-achterkleinkind van Kaïn betreurde zijn zonde in vers 23,24, en sluit daarmee de lijst af van goddeloze afstammelingen van Kaïn. Kaïn wordt in 1 Johannes 3:12 genoemd als zijnde ‘uit de boze’ en Judas vers 11 noemt dat ze niet meer rechtvaardig wandelden – dit markeert zijn hele familielijn, hetgeen het punt is waar het om gaat, in Genesis 4:16-24

Dan gaat de aandacht naar de Goddelijke familie, die de Heer volgde, te beginnen met Seth, de vervanger van Abel. Vers 26 zegt in mijn Bijbel: ‘Toen begon men de naam des heren aan te roepen.’(Eng. Vertaling: toen begon men zichzelf te noemen met de naam van de Heer)

Deze zonen van God woonden gescheiden van de zonen van de mens, omdat Kaïn naar het oosten was getrokken. Maar nadat de zonen van God opgenoemd worden – bekende namen zoals Enoch, Methuselach, Noach – zegt de tekst ‘Toen de mensen zich op de aarde begonnen te vermenigvuldigen en hun dochters geboren werden, zagen de zonen Gods (de Goddelijke familielijn van Seth) dat de dochters der mensen (Kaïns goddeloze familielijn) schoon waren, en zij namen zich daaruit vrouwen, wie zij maar verkozen’. Aangezien beide families toenamen in aantal, begon men elkaar te ontmoeten en leerde men elkaar kennen – en de goddelijk families werden aangetast door de goddeloze.

Dus het eerste teken over de eindtijd ‘zoals het was in de dagen van Noach’, is dat de Goddelijke mensen bedorven worden door de goddeloze, omdat de Goddelijke mensen bereid zijn zulke compromissen te maken, het wegredeneren en goedpraten, omdat de wereld ‘schoon is’ zo te zeggen.

In Noach’s tijd waren de compromissen zodanig dat de kennis van God weggevaagd werd van de aarde door deze ongelijk gespannen huwelijken – in de loop van 120 jaar bleef er nog maar één familie over, de familie van Noach, die rechtvaardig bleef en de kennis van God handhaafde. Als God niets zou doen, zou Hij na de dood van Noach waarlijk buiten staan, zonder iemand te hebben die wetmatig een deur open kon houden in de aarde, zodat Hij betrokken kon blijven. Dat is de reden dat Hij ingegrepen heeft met de zondvloed.

Onze tijd?
Vandaag zijn er weer slechts 2 families op aarde: Zij die God kennen en zij die dat niet doen, net zoals in de tijd van Noach. Zien we, te midden van opwekking op aarde, ook tekenen van Gods mensen die zich ‘huwen’ met de wereld, met hetzelfde gevolg: het kwijtraken van de kennis van God in hun levens en samenleving? Jacobus zegt: “Overspeligen, weet gij niet dat de vriendschap met de wereld vijandschap tegenover God is? wie dus een vriend der wereld wil zijn, wordt metterdaad een vijand van God.”(4:4)

Het woord voor ‘wereld’ hier is ‘kosmos,’wat wil zeggen het wereldsysteem, de manieren van de wereld, de gedachten van de wereld. Of we denken Goddelijke gedachten en leven naar Zijn wegen, of we zijn als overspeligen, die een liefdesaffaire hebben met het wereldsysteem.

Het eerste teken, dat velen hun geloof aantasten, wordt meer gedetailleerd gezegd door Paulus, in 1 Tim. 4:1-3 :

“Maar de Geest zegt nadrukkelijk dat in latere tijden sommigen zullen afvallen van het geloof, doordat zij dwaalgeesten en leringen van boze geesten volgen….die in hun eigen geweten gebrandmerkt zijn….”

Net zoals de zonen van God verleid werden door de goddeloze dochters der mensen, in Genesis, zo zien we ook sommige kinderen van God verleidt worden, niet alleen door dwaalleringen, maar zoals de 2 familielijnen er waren in Genesis, die de regels van hun geloof vervaagden en zonde wegredeneerden.

Zoals je ziet, ben ik nog maar net begonnen – het eerste element van de tijd van Noach was dat gelovigen verleid werden en weggetrokken van gezond geloof in God, en volgende week zullen we zien wat de gevolgen van deze compromissen in de samenleving zijn, en nog veel meer.

Tot dan, zegen,
John Fenn / vertaling AHJ

http://en.wikipedia.org/wiki/World_population http://www.unrv.com/empire/roman-population.php)

http://thetravelingteam.org/?q=node/192

Dag allemaal,

Het Woord is vlees geworden en heeft onder ons gewoond. Wat een geweldige uitspraak in Joh. 1:14. Het Woord dat aan Abram verscheen om hem uit religie te halen naar een relatie, hetzelfde Woord dat door de eeuwen heen aan de profeten verscheen, was nu vlees geworden. Het Woord van God de Vader, werd een mens. Laten we daar eens naar kijken.

Wat er in de hemel gebeurde

Hebreeën 1:1-3 legt uit waar we de afgelopen 3 weken naar gekeken hebben.

“Nadat God (de Vader) vele malen en op vele wijzen tot de vaderen gesproken had in de profeten, heeft Hij nu in het laatst der dagen tot ons gesproken in de Zoon…..Hij is de afstraling Zijner (de Vaders) heerlijkheid, de afdruk van Zijn wezen (van de Vaders karakter), die alle dingen draagt door het Woord Zijner (de Vaders) kracht…”

Deze Christus, de Gezalfde, woonde bij de Vader in heerlijkheid tijdens het bestaan van de mensheid en daarvoor, maar verscheen op verschillende momenten aan de profeten, totdat de tijd kwam om Zichzelf als Gods Zoon te openbaren, het Woord van de Vaders kracht.

Filippenzen 2:7 zegt dat Hij ‘Zichzelf ontledigd’ heeft, hetgeen de letterlijke betekenis is van het Griekse woord dat hier gebruikt wordt: ‘ekenosen’. De Zoon die Zichzelf ontledigde, niet van Zijn godheid, maar van Zijn rechten en voorrechten als Zoon van God zijnde. Hij koos ervoor Zijn voorrechten niet te exploiteren, maar wilde Zijn geweldige autoriteit gebruiken om de mensheid met de Vader te herstellen.

Mijn meest plechtige visioen
Heel wat jaren geleden, tijdens de eerste visioenen die ik met de Heer had en met mijn beschermengel, vroeg ik de engel hoe zij (de engelen) ons mensen beschouwen, omdat we nu minder in rang zijn maar op een dag zullen we boven hen staan in rang. Hij keek mij met afschuw aan omdat ik zelfs maar even gezinspeeld had op het feit dat zij die toekomstige ommekeer niet leuk zouden vinden.

“Het is het JUISTE!  Het GEPASTE! Weet dat wij Hem als Schepper kennen, maar jullie kennen Hem als Redder!”  En toen was ik in de Geest, meegenomen naar de hemel, kijkend naar een gebeurtenis als slechts een toeschouwer alsof ik bij een parade was, maar zonder een emotionele gehechtheid aan de gebeurtenis hebbende. Ik was daar slechts, keek toe, en wist niet waarom ik daar was.

Het leek dat er wel miljoenen engelen voor de troon van de Vader stonden, hetgeen een intens licht was dat helemaal geen pijn deed aan mijn ogen. Ik kon geen details onderscheiden, maar daar ging het ook niet om.

Plotseling, uit het licht van de Vaders troon, kwam de Here Jezus lopen, alsof Hij uit een mist tevoorschijn kwam, langzaam, doelbewust, recht voor Zich uit kijkend. Hij draaide Zich niet om, om naar de Vader te kijken, Hij bleef rustig, ernstig doorlopen.

Toen Hij voorbij kwam, al stond ik verscheidene meters van Hem verwijderd, was het alsof ik te laat gearriveerd was bij de parade om de beste plek te krijgen aan de straat – de engelen gingen uit elkaar om Hem door te laten, sommigen bleven kijken, anderen bogen hun hoofden, weer anderen knielden op 1 knie met gebogen hoofd, sommigen knielden op beide knieën. Ik stond daar en keek naar iets dat een heel plechtig gebeuren was. Er werd geen geluid gehoord, en niemand sprak. De hemel was bloedserieus over wat er zich voor mij afspeelde. De engelen waren aanbiddend, eerbiedig, en vol verbazing….

Onze Redder
Ineens waren we terug in mijn woonkamer, en mijn engel sprak: “Je hebt net gezien wat er gebeurde toen Hij de hemel verliet om in Maria’s schoot verwekt te worden. Wij kennen Hem als Schepper. Dat Hij, onze Schepper, Zichzelf zou vernederen om één van Zijn schepsels te worden, met het doel te sterven omdat Hij zo veel van jullie houdt, gaat ons te boven en is wonderbaarlijk. Wij staan verbaasd over Zijn liefde voor jullie. Jullie kennen Hem als REDDER, en dat is goed, en juist, en het is correct dat jullie boven ons zullen staan, vanwege de grote liefde waarmee je geliefd bent.”

Het was bijna een jaar later dat ik Hebreeën 10:5-7 aan het lezen was, toen de diepte van wat Ik had gezien me als een mokerslag raakte. “Slachtoffer en offergave hebt Gij niet gewild, maar Gij hebt Mij een lichaam bereid; in brandoffers en zondoffers hebt Hij geen welbehagen gehad. Toen zeide Ik: Zie, hier ben Ik, in de boekrol staat van Mij geschreven om uw wil, o God (Vader) te doen”.

Zijn conceptie
Dat lichaam werd gegeven in Maria’s  baarmoeder. We weten niet hoe het ging toen Hij Zichzelf ontledigde om als een embryo verwekt te worden en als een baby’tje in de schoot te groeien, maar feit is dat het plaatsvond. We weten dat de kenmerken van het bloed doorgegeven worden door de man, niet het eitje of de vrouw. Vandaar dat zonde in de mensheid doorgegeven wordt van vader tot zoon en zo verder. Maar dit bloed was anders, omdat de Bron van conceptie hemels was.

Dus de Zoon van de Vader droeg puur bloed, onbesmet door zonde, in zijn aderen. Helemaal mens, toch ook helemaal God. Het Woord dat door de eeuwen heen af en toe aan de mensen verscheen, nam voor eeuwig menselijk vlees op Zich. Want Hij is tevens uit de dood opgewekt als een mens, en heeft nu een verheerlijkt lichaam, maar noch steeds een menselijk lichaam.

En zo gebeurde het dat de engel Gabriël Maria vertelde hoe de bevruchting zou plaatsvinden: “De Heilige Geest zal over u komen en de kracht des Allerhoogsten (Christus, het Woord des Heren, zoals Hebreeën 1:3 zegt, is de kracht van de Allerhoogste) zal u overschaduwen; daarom zal ook het heilige dat verwekt wordt, Zoon Gods genoemd worden.” Lucas 1:35

Het woord ‘overschaduwen’ is een interessant woord, want het betekent ‘een schaduw werpen op’, zoals een wolk ergens schaduw op werpt. Het was in die overschaduwing dat Christus, het Woord van de Vaders kracht, Zichzelf ontledigde van alle rechten en voorrechten als Gods Zoon, om een baby te worden in de baarmoeder, weliswaar met puur bloed, onbesmet door zonde, in zijn aderen. Niet half God, half mens, maar 100% God en 100% mens.

De herders
Lucas 2:8 vertelt ons dat er herders in het veld waren die de wacht hielden over hun kudde. Dit kwam alleen voor in de lente en in de herfst, en velen verwachtten dat de Messias zou komen in de herfst, tijdens het Loofhuttenfeest, wat het Feest der Lichten genoemd werd, als men vierde dat God bij de mens woont. Let op het teken dat de herders kregen van de engel: “En dit zij u het teken: Gij zult een kind vinden in doeken gewikkeld en liggende in een kribbe.”

Historisch gezien, toen Israel groeide en de steden eveneens, konden veel gezinnen geen dieren houden om als offer te kunnen gebruiken. Tevens groeide de bevolking van de stam Levi, evenals de rest van het volk, maar slechts een klein aantal Levieten was nodig om in de tempel dienst te doen.

In de tijd van Jezus waren veel Levieten herders geworden en hielden ze andere dieren die gebruikt konden worden als offer voor de bewoners in de steden. Deze werden in de tempel verkocht, en hun thuisbases was Bethlehem. Dus deze engelen verschenen aan priesters, om hen te vertellen dat de Messias, de Grote Herder en het laatste offer, geboren was.

Louter ondergoed
Maar waarom was ‘in doeken gewikkeld’ een teken? Die doeken zijn, wat we vandaag ondergoed zouden noemen. De zachtste doeken werden gebruikt om de nieuwgeboren Jezus in te wikkelen. Maar voor de priesters betekenden deze doeken ook nog iets anders.

In de tempel, werden gebruikte doeken van de priesters, veranderd in lonten voor de lampen in de tempel. De grootste van die lampen werd genoemd ‘het Licht der Wereld.’ Het was gedurende het Loofhuttenfeest, het Feest der Lichten, dat die lamp, het Licht der Wereld, met groot ceremonieel werd aangestoken, de olie en het lont van de doeken opbrandend. Dat teken, de olie die de Heilige Geest representeert, en de ‘lont’ die Christus voorstelt, die later zou ‘branden’ als het laatste offer aan het kruis, dat was het teken aan de priesters-herders.

En deze hele serie over Abram, die uit het repeterende wiel van religieuze handelingen stapt, naar het werkelijk kennen van God, wordt nu afgesloten met het Woord van de Heer, die door de eeuwen heen aan de mensen verscheen, en nu vlees geworden is en onder ons woont, zodat wij God mogen leren kennen.

Dat is waarom Lucas 2:13-14 zegt, direct nadat de engel de herders het teken van de doeken noemt, “En plotseling was er bij de engel een grote hemelse legermacht, die God loofde, zeggende: Ere zij God in de hoge en vrede op aarde bij mensen des welbehagens.”

Dat zegt niet dat wij allemaal nu vrede met elkaar hebben – het hemelse leger zegt: Ere zij God, Hij zegt nu dat er vrede en een welbehagen (goede wil) is naar de mensen toe. Het Woord werd vlees – de afstraling van de Vader en Zijn liefde voor ons, belichaamd eens en voor altijd in Christus Jezus.

Verbazingwekkende genade. En daarom is het door geloof, niet door rituelen, dat we Zijn genade mogen ontvangen.

Amen en Gezegend Kerstfeest!

John Fenn / vertaling AHJ
www.cwowi.org

Lieve vrienden,
Gezegend kerstfeest!

Wij groeien international
Onze geaffilieerden en vrienden in de Verenigde Arabische Emiraten, Kenya, Sri Lanka, India, Australië en Pakistan in het bijzonder, vragen ons te komen, dus bid alsjeblieft voor hen. Op dit moment hebben we gewoon het geld niet om zulke reizen te maken, dus blijft het voor nu bij Skype gesprekken en Facebook berichten. Het gaat goed met hen, maar ze hebben het nodig dat we daar persoonlijk zijn.

Een welkom aan nieuwe geaffilieerden in de VS
Alberquerque, NM, Parker, CO, Olathe, KS, Powhatan, VA, Omaha, NE.

Het afgelopen jaar
Barb en ik merkten na onze laatste reis, dat we van maart tot en met oktober te druk met reizen geweest zijn, alhoewel we van de mensen houden en van wat de Heer heeft gedaan, maar die 7 ½ maand heeft veel energie gekost van ons.

Toen, alsof het gewacht had op onze thuiskomst, werden we geraakt door vele duizenden dollars aan onverwachte rekeningen voor de bediening en voor ons persoonlijk, terwijl de gewone uitgaven ook meer waren dan verwacht. Dat is een flinke last geweest voor ons. We zijn dankbaar dat de Heer de tijd zo regelde dat het pas gebeurde toen we al thuis waren, maar sinds oktober heb ik als gevolg daarvan zelf geen volledig maandsalaris meer gehad.. Ik hou er niet zo van om over geld te spreken, maar in deze laatste nieuwsbrief van 2012 deel ik gewoon vanuit mijn hart.

De meeste van die uitgaven waren eenmalig en we hopen de komende maanden weer bij te zijn.

Gebedsverzoek voor ons
Nu het netwerk zo groeit, zoek ik wijsheid hoe om te gaan met die groei, waar ik mijn tijd aan geef, enzovoorts. Bidt dat velen die een huiskerk leiden of die naar een huiskerk gaan, zich met ons zullen affiliëren. Ook dat diegenen die gezegend zijn door mijn onderwijs, maar nog nooit terug gezaaid hebben in CWOWI, zullen beginnen te geven aan CWOWI.

Paulus vertelde de Korintiërs, die gezegend werden door zijn bediening, maar hem niet ondersteunden: Als wij voor u het geestelijke gezaaid hebben, is het dan te veel, dat wij van u het stoffelijke zouden oogsten?

Ik gebruik geen hype of emotie om mensen te manipuleren te geven, ik vertrouw erop dat mensen met Christus in hen zullen communiceren over geven en dat ze geestelijk volwassen genoeg worden te doen wat Paulus zei, iets wekelijks apart te leggen, naar vermogen en zo de Heer gezegend heeft. (1 Cor. 9:7-23, 16:2)

Een doel voor 2013 is de slaapkamer van Chris op te knappen en om een badkamer te maken die aangepast is voor gehandicapten. Op dit moment moet ik met hem het hele huis door om hem in bad te kunnen doen. Het zou geweldig zijn een badkamer naast zijn slaapkamer te hebben.

Bedankt voor jullie gebeden!

Toekomstige reizen
Ik heb het op mijn hart in maart een rondreis te maken door het midden van Amerika. En later in het jaar een reis naar de oostkust, en in juni een reis naar Seattle/Vancouver – daar zijn we voor aan het bidden, dus we waarderen het bijzonder als jullie voor ons bidden.

We zijn ook aan het bidden en nadenken over het houden van regionale bijeenkomsten in de VS. (daarnaast hebben we onze Europese bijeenkomsten in april en augustus).

Nieuwe 2cd/mp3 series – The Blood Covenant 1 (Blood Covenant 2 komt volgende maand)
Onze wandel met de Heer is gebaseerd op het bloed verbond, de oudste vorm van contract. Deze serie gaat niet over onze ‘rechten’, maar over de zekerheid in Christus die we kunnen hebben, als gevolg van het bloedverbond. We gaan het hebben over de 4 belangrijke onderdelen van het verbond, we kijken naar Jezus verbondsonderwijs, en hoe we met de Heer en Vader kunnen wandelen in vol vertrouwen en zekerheid. Als je Gods toewijding aan jou ziet in het verbond, en in wat voor ons ligt in de komende eeuwen, zul je verbaasd zijn over Zijn genade en daardoor nu al reeds in overwinning en vrede kunnen leven!

Zegen, en gezegend Kerstfeest!
John en Barb
www.supernaturalhousechurch.org

 

Hallo iedereen,
Vorige week eindigde ik de weekly over hoe belangrijk ieder individu is voor God. Maar hoe kon Abram die God leren kennen?
Moeder Teresa
In 1988 was de Missionaries of Charity van Moeder Teresa op zoek naar een gebouw in New York dat geschikt zou zijn als opvanghuis voor de daklozen. Ze hadden een afspraak staan met de burgemeester Ed Koch en hij bood hun 2 gebouwen aan die aan de binnenkant erge brandschade hadden, voor 1 dollar per gebouw. De nonnen waren in staat $500.000 op te halen voor de renovaties en ze begonnen aan het project.

Wat de gang van zaken lastig maakte, was de bureaucratie in New York City. De nonnen probeerden vergunningen te krijgen voor dit en dat, zodat ze konden verbouwen. Gedurende 18 maanden reisden ze van de ene hoorzitting naar de andere hoorzitting. Na 2 jaar er mee bezig te zijn geweest, besloten de ambtenaren opeens dat ze nu een lift in de gebouwen moesten hebben, wat $100.000 aan de kosten toe zou voegen. Ze probeerden uit te leggen dat de daklozen alleen de begane grond zouden gebruiken en dat zij als nonnen vanwege hun geloof, nooit de lift zouden gebruiken.

Moeder Teresa liet het project varen. Dat is het openingsverhaal van het boek The Death of commom sense, geschreven door Philip Howard in 1994. Het is een seculier boek wat gaat over hoe de toename in wetten, alhoewel goed bedoeld, langzaam de creativiteit en de mogelijkheid van de samenleving om te functioneren, belemmert. Hetzelfde zou ook gezegd kunnen worden als het gaan over religie versus relaties.

Als een gelijkenis, de goedbedoelde burgemeester is de Heer en Abram wordt weergegeven door de nonnen. De bureaucratie van New York is de religie die Abram achter zich liet. De nonnen hadden de burgemeester bezocht en zijn goedkeuring gekregen, net zoals Abram persoonlijk bezocht was door de Heer. Er is geen andere mogelijkheid om iemand te kennen, dan door diens woord en diens aanwezigheid in onze levens. Laat religieuze bureaucratie en rituelen niet tussen uw relatie met God komen, want anders wordt u gestopt, net zoals de nonnen gestopt werden in hun nobele doel.

En hoe kunnen wij Hem dan wel leren kennen?
Abram, nu Abraham, liet de rituelen van de religie waarin hij opgevoed was, achter zich. Die rituelen stonden als een buffer tussen God en de mensen.. Maar deze God van Abraham gaf geen ritueel, geen actie, geen goede werken die Abram moest doen, zodat hij kon zou weten hoe zijn relatie met God was.

In de volgende 100 jaar van zijn leven, liet God Abraham elementen van Zijn karakter zien. (Er wordt gezegd dat hij 75 jaar was toen hij de Almachtige zag en Abraham leefde 175 jaar. (Gen.12:4 en 25:7)

In die eeuw leerde Abraham dat Hij de Gever van het beloofde land was, in Gen.12. De Almachtige God in Gen.15, El Shaddai, de Bron van leven in Gen.17. Degene die voorbede toestond in Gen.18. Jehova Jirah, de voorziener in Gen.22 en er ontstond een vriendschap.

Abraham kende God door Zijn Woord, toen Hij aan hem verscheen en hij kende Hem door Zijn aanwezigheid in zijn leven. Dat is ook hoe wij Hem kennen. Dat is deels de reden dat Paulus zei: “Zo is de zegen van Abraham tot de heidenen (niet-Joden) gekomen in Jezus Christus, opdat wij de belofte des Geestes ontvangen zouden door het geloof” “Want gij zijt allen zonen van God, door het geloof, in Christus Jezus ” 
Gal.3:14, 26

Een deel van de zegen van Abraham is vrijheid van de rituelen, zodat wij God leren kennen door Zijn Woord en Aanwezigheid in onze levens, de Heilige Geest. Het is door geloof dat God zijn genade aan ons openbaart.

De reden voor de wet
Misschien vraagt u zich af hoe het dan zit met de wetten van Mozes en de rituelen die God zelf aan Mozes gaf – die 613 wetten waarin staat hoe de mens tot God kan komen, hoe mensen elkaar moeten behandelen, zelfs wetten over wat mensen wel of niet mogen eten. Als God graag relaties wou, waarom gaf Hij dan de wet aan Mozes?

Het antwoord op die vraag is te vinden in Rom.3:19 en Gal 3:21: “Nu weten wij, dat de wet, bij al wat zij zegt, tot hen spreekt, die onder de wet zijn, opdat alle mond gestopt en de gehele wereld strafwaardig worde voor God,”  “Is de wet dan in strijd met de beloften Gods? Volstrekt niet! Want indien er een wet gegeven was, die levend kon maken, dan zou inderdaad uit een wet de gerechtigheid voortgekomen zijn”.

Met andere woorden, God gaf de wet aan Mozes om aan de mensheid te laten zien dat er geen ritueel, geen religieuze handeling is die de mens rechtvaardig kan maken. Dus opnieuw nam de Heer de mensheid terug naar de waarheid die aan Abram geopenbaard was – er is geen ritueel, geen wet die een persoon rechtvaardig kan maken voor God. Alleen een 1 op 1 relatie met God, zonder rituelen kan een persoon rechtvaardig maken. Door wat Jezus aan het kruis volbracht heeft, is er de mogelijkheid om God persoonlijk te kennen.

Het Woord geopenbaard
Nadat Mozes en Jozua overleden waren, ging Israel door 4 eeuwen heen, met vele ups en downs; van opwekking tot de diepte van zonde en weer terug. Uiteindelijk kwam Samuel, tot wie de Heer riep: “Samuel! Samuel!” Toen Eli erachter kwam wat er aan heb gebeuren was, zei hij tegen Samuel dat hij terug moest gaan naar zijn kamer en dat hij de roep moest beantwoorden:

“Toen kwam de Here, bleef daar staan en riep als de vorige keren: Samuël, Samuël”

De Heer die aan Samuel verscheen, was de start van een 'moderne' tijd van profeten in het Oude Testament. Samuel was de eerste profeet die een relatie met de koning van Israel had, en dat patroon van de koning en profeet gaat door tot in Maleachi. In 1 Sam.3:21 staat: “…want Hij openbaarde zich aan Samuel door het Woord des Heren.”

Net zoals Abraham God kende door Zijn Woord toen Hij aan Abraham verscheen, hetzelfde geld door de eeuwen heen voor de profeten. Het visioen van het Woord van de Heer was waarop Hij communiceerde met de heilige mannen. Als u altijd dacht dat de profeten hun boeken geschreven kregen door een onzichtbare hand die hun handen leidde, dan heeft u het mis. Het Woord des Heren verscheen aan hen en zij schreven op wat ze zagen:

Jesaja: “Het gezicht van Jesaja, de zoon van Amos, dat hij heeft gezien….” “Het woord, dat Jesaja, de zoon van Amos, aanschouwd heeft over Juda en Jeruzalem“.
Jes.1:1 en 2:1

 Jeremia: “Het woord des HEREN nu kwam tot mij:Eer Ik u vormde in de moederschoot, heb Ik u gekend, ….. Toen strekte de HERE zijn hand uit en roerde mijn mond aan“.
Jer.1:4-9

Ezechiël: “en zag ik gezichten van Godswege”.
Eze.1:1-3 

Hosea: “Het woord des HEREN, dat tot Hosea, de zoon van Beeri, kwam, … De HERE zeide tot Hosea“
Hos.1:1-2

Joel: “ Het woord des HEREN, dat kwam tot Joel“
Joel 1:1

Amos: “De woorden, die Amos, een van de schapenfokkers uit Tekoa, geschouwd heeft over Israel … Hij zeide…. “
Amos 1:1-2

Obadja: “Gezicht van Obadja. Zo zegt de Here HERE..”
vs1

Jona: Lees Jona 1:1 en 3:1

Micha: Lees Micha 1:1-2

Ik heb niet de ruimte in deze weekly om de rest op te noemen, maar ik hoop dat u begrijpt dat sinds “Het Woord des Heren verscheen aan Samuel”, als de OT profeten zeggen: “Het Woord de Heren kwam tot mij”, dat ze spraken over de Persoon die bekend staat als Het Woord van de Heer, in een visioen of een bezoeking.

Het is dezelfde Woord des Heren die Abraham leerde kennen toen hij de religieuze rituelen achter zich liet om God te leren kennen. Hij kende Hem door Zijn Woord en door Zijn Aanwezigheid in zijn leven – hetzelfde geld voor de profeten – ze zagen Hem als het Woord des Heren.

Wat iemand zegt is een uitdrukking van zijn karakter, het komt voort uit hun karakter en wat ze spreken is een resultaat van hun aanwezigheid in uw leven. Dus, het Woord des Heren vloeit voort vanuit de Aanwezigheid van de Vader en DAT is hoe wij God leren kennen. De Heer zag eruit als het Woord en sprak met hen over een bepaald onderwerp – en liet hen dat vervolgens in geloof uitwandelen.

Is vlees geworden
Van Abraham tot Maleachi toe kende men God door Zijn Woord en met elke verschijning/ bezoeking werd er een beetje meer van Zijn Goedheid, Zijn plan en het Woord van de Heer, geopenbaard.

Het Woord des Heren kwam door de eeuwen heen tot de mensen: Van Abraham in ongeveer 1900 BC, tot Mozes in 1400 BC, Samuel in 1050 BC, Jesaja in 750 BC, Habakuk in 620 BC en tot aan Maleachi toe, in 430 BC....en toen was het zo’n 400 jaar stil...alsof het universum de tijd aan het aftellen was....en dan rond 4 BC- 1 AD, gebeurde het meest geweldige ding in het universum:

 “Het Woord is vlees geworden en het heeft onder ons gewoond en wij hebben zijn heerlijkheid aanschouwd, een heerlijkheid als van de eniggeborene des Vaders, vol van genade en waarheid“ - Dat is wat de apostel Johannes zegt in Joh.1:14 – dat het Woord des Heren die verscheen aan Samuel, en aan Jesaja en die de hemelen aan Jesaja liet zien in Jes.6, die Zijn hand op de lippen van Jeremia had gelegd en hem riep als een profeet, degene die verscheen aan Jona en hem vertelde naar Nineve te gaan en een tweede keer toen hij probeerde weg te rennen van zijn roeping. Degene die verscheen aan Ezechiel en die de cherubs zag en die Hem zag zitten op Zijn troon in hoofdstuk 1, aan Micha met de openbaring dat ' Hij u bekend heeft gemaakt, o mens, wat goed is en wat de Here van u vraagt: niet anders dan recht te doen en getrouwheid lief te hebben, en ootmoedig te wandelen met uw God’.  En DAT Woord des Heren, die door de eeuwen aan de profeten was verschenen, is nu vlees geworden en leeft onder ons.

Geweldige genade! Voor altijd zijn we vrij van de religieuze rituelen, net als Abram. De gehele mensheid kan het Woord des Heren nu persoonlijk kennen – Hij werd één van ons! De conclusie van deze serie komt volgende week.

Wees gezegend!
John Fenn / vertaling AE
www.cwowi.org
Conferentie info 5-7 april 2013

Dag allemaal,

Ik heb je mee op de reis genomen die ik zelf gemaakt heb, om de betekenis te ontdekken van wat staat in Romeinen 4:16 ‘daarom is het uit geloof, opdat het zou zijn naar genade’. Zoals ik vorige week al zei, ben ik al heel lang met dat vers bezig, maar nu wil ik delen hoe ik de betekenis ervan geleerd heb.

Vorige week ging het over de smorgasbord van goden die Abram’ s buren hadden, en die men gewoon was te manipuleren en te sussen. We zagen hoe de Heer aan Abram verscheen, en liet zien dat Hij niet gemanipuleerd kan worden, en dat Hij, in tegenstelling tot de goden, onvoorspelbaar is.

Van religie naar geloof

Toen Adam wegliep van de voorspelbare, te manipuleren goden om met de Allerhoogste God te wandelen, liet hij religieuze inspanningen iets te doen om God tevreden te stellen, achter zich. Deze God kon niet gemanipuleerd worden. Hij was onafhankelijk. Hij was onvoorspelbaar.

Toen God Abram weghaalde uit de rituelen van religie, legde Hij de basis voor wat we vandaag hebben. Dat is omdat zodra iemand rituelen achter zich laat, er een één op één relatie met God nodig is. Abram kon niet langer offers geven aan de maan of sterren om zo te voorspellen dat zijn zaken voorspoedig zouden zijn, alleen God kon dat. Als Abram dus Zijn zegen wilde om te weten of zijn zaken gezegend zouden worden, was het nodig om Hem te kennen.

De vriend van God
Als God Zichzelf aan Abram zou openbaren als slechts één van de vele goden, alhoewel de grootste van die alle, zou Abram doorgegaan zijn in een religie van rituelen, proberen God te manipuleren en tevreden te stellen. Om de toekomst van zijn zaken te kunnen beïnvloeden door X te doen, zodat God Y zou doen.

Toen hij zichzelf afscheidde van religie om God te kennen en met Hem te wandelen, stopten alle pogingen Hem te manipuleren, omdat hij Hem daadwerkelijk kende. Vrienden manipuleren elkaar niet. Hij is de enige die in het Oude testament een vriend van God genoemd wordt. Mozes niet, Elia niet, noch Noach of Enoch of Adam. Alleen Abram wordt een vriend van God genoemd. Hij is de vader van ons geloof omdat hij uit de religie brak naar een relatie, en van een relatie naar vriendschap ging. Hij wandelde in Nieuw Testamentische realiteit.

Velen van ons kennen de Heer lang genoeg om gezien te hebben, en misschien zelf wel deel gehad hebbende, in verschillende religieuze daden, proberen God te manipuleren, om de toekomst van ons leven te beïnvloeden. Daarmee deden we hetzelfde als de buren van Abram, want als het iets is, religie (vals of op werken gebaseerd) is voorspelbaar.

Religie is eigenlijk een zaak van de controle behouden, wat terug gaat naar de priesteressen van Ur – je moet in de tempel zijn als de deuren open gaan om het juiste offer te geven, of om de juiste dingen te zeggen, anders word je niet gezegend – naar vandaag, waar religie je kleding bepaalt, je tijd, je geld, je woorden en zelfs met wie je wel of niet mag omgaan. (Zeker niet met die familie die weg zijn gegaan uit de kerk, je weet toch dat zij demonen hebbenJ)

100 - voudige vergoeding
Hoe was dat voor mij? Het was 1978-’79, het eerste jaar dat Barb en ik getrouwd waren. Ik werkte voor de PTL Club in Charlotte, North Carolina – Jim en Tammy Bakker – bij Heritage USA. Mijn salaris bedroeg 150$ per week, waarvan ik 111.50$ mee naar huis nam. We gaven tienden, 11.50$ of 15.00$, wat afhing of we die 3.50$ ‘extra’ nodig hadden. In die tijd kon je naar de Red Lobster restaurant gaan en voor 2.89$ een popcorn garnalen special eten zoveel je op kon. Dit was echt heel wat voor ons, want de meeste maaltijden bestonden toen uit crackers, met een gesneden uitje en een klein plakje kaas erop wat even in de oven ging zodat de kaas smolt, en dan wat mosterd erbij – dat was onze maaltijd. Heel vaak.

Toen hoorden we onderwijs over de ‘100-voudige vergoeding’, waarin iemand Marcus 4:20 uit de context nam, en claimde dat het hier over geld ging. Men zei dat als je aan God gaf, Hij jou 100-voudig terug zou geven. Wij waren 20 jaar oud, wat wisten wij toen? Dus gaven we 15$ per week, en we verwachtten op een dag 1500$ terug te krijgen. Dat is nooit gebeurd, en het voelde ook niet goed in onze geest. Iets klopte niet.

Barb onderscheidde het: “We gaven altijd onze tiende omdat we van de Heer houden en van Zijn volk. Nu geven we tienden omdat we iets terug verwachten. We zijn van geven uit liefde, naar geven om te krijgen, gegaan, en dat is fout.” Dus een gebed van bekering en een aanpassing in ons hart, en sindsdien hebben we alleen nog uit liefde gegeven. Genade helpt ons om de juiste dingen te doen, het is niet een goedkeuring om niet te geven/niet de juiste dingen te doen. Het geeft ons de kracht het juiste te doen met een oprecht hart.

Rituelen komen veelvuldig voor in het moderne ‘geloof.’ 100-voudige vergoeding, x gebed voor de komende 30 dagen bidden om resultaten te zien, mensen in een stadion bij elkaar brengen om het zo luid mogelijk naar God uit te roepen (naar God die toch in hen woont en die hun gedachten kent nog voordat ze die denken) om opwekking te geven. Op een vreemde manier maken we God dan onze tegenstander. Het positief belijden – veel christenen zijn als de inwoners van Ur, ze proberen God te manipuleren!

Alles is mogelijk
Toen Abram in Ur woonde, kenden de inwoners van Ur de motieven van iedere God. Er was een god die het graan zegende, een god voor het vee. Een god voor de zakendeals. Een god die geneest, een god die beschermt, een god als men een baby wilde, een god voor de doden. Iedere god had een specifiek doel en daarom kende men de motieven van iedere god. Zij konden die goden manipuleren en sussen, naar gelang de situatie.

Toen God liet zien dat Hij niet zo was als één van die goden, dat Hij niet gemanipuleerd kon worden door rituelen, maar dat Hij een persoonlijke relatie wil, toonde Hij onvoorspelbaar te zijn – en dat schokte Abram’ s wereld. Het is echter dat feit dat hij niet gemanipuleerd kan worden, dat geloof mogelijk maakt. Als Abram X kon doen, zodat God Y zou doen, is er geen geloof voor nodig, nog mogelijk. Het is slechts een ritueel – op werken gebaseerde redding, niet redding gebaseerd op een relatie.

Omdat Gods motieven en gedachten niet voorspelt en ontdekt kunnen worden door rituelen, is alles mogelijk. In Ur, X offer gaf Y resultaat – altijd, niet meer en niet minder. Omdat God niet gemanipuleerd kan worden door X, zijn er geen grenzen – alles is werkelijk mogelijk. Vóór Abram had geloof geen plek binnen de religie.

Wat een risico
Als deze God, die aan Abram verscheen om hem weg te halen uit deze voorspelbare, op ritueel gebaseerde religie, naar een relatie, een slechte God was, riskeerde Abram catastrofes. In de rituelen van de goden wist hij tenminste wat hij kon verwachten. Een lam geofferd in het lammeren seizoen levert wel 50 gezond geboren lammetjes op, zo ongeveer. God nu werkelijk kennen hield in dat Abram alles te verliezen had want het feit dat er geen bovengrens was, hield ook in dat er geen minimum was waarvan hij wist dat hij dat zou krijgen.

Met het offeren van één lam, om er 50 te krijgen, wist hij dat hij zeker een minimum van 45 lammetjes zou krijgen. Maar zonder ritueel wat eigenlijk diende om Abram vertrouwen in het ritueel te geven en in het verlengde daarvan vertrouwen in de god, moest hij het karakter van God Zelf vertrouwen. Hij kan maar beter een goede God zijn!

De manier waarop de Heer Abram Zijn goedheid liet zien, was de conceptie en geboorte van Izaäk. Abram was een sterke persoonlijkheid, want toen de Heer aan hem verscheen in Genesis 15:1, vraagt Abram in vers 2:

“Wat zult U mij geven, daar ik kinderloos heenga?” dat is vrijmoedig. Dat is sterk. Dat is vol vertrouwen.

Bij deze God, doet het individu er echt toe, wat opnieuw benadrukt dat God relatie met ons wil, en geen ritueel.

Dat sterke gevoel van eigenwaarde maakte Abram zo’n vriend van God. Wie ander durfde God te kennen? Bedenk dat de Heer aan Abraham verscheen, Izaäk en Jacob – terwijl mensen om hen heen allerlei religieuze handelingen verrichtten om de goden te manipuleren om het gewas te zegenen, of het vee, of het leven. Wat een durf van Jacob om te worstelen met God! Wat een durf van zijn grootvader om te vragen: “Wat zult U mij geven?”

Robots
Religie neemt het individu weg om robotachtige drones te maken. Do X en God doet Y. Wil je gezegend worden, kom zondag avond EN woensdag avond zodat God weet dat je een dringende nood hebt. Laat je haar lang, zodat je God niet kwetst. Geef om te krijgen, laat de grote profeet met God spreken namens jou en je dan een woord geven – allemaal rituelen, manipulatie, en daar is niets individueels aan – en het is niet nodig God werkelijk te kennen. Maar dat is juist datgene wat Abram introduceerde – hij was een vriend van God.

Het individu doet er toe. Nu snel naar onze tijd, God woont nu in ons. Jezus vertelde de discipelen (en allen die in gehoorzaamheid met Hem willen wandelen) “Ik noem jullie nu mijn vrienden”. DAT is hoezeer Hij het individu waardeert, hoe veel Hij jou waardeert als een uniek persoon, als een kind van Hem. Hij waardeert een ieder van ons genoeg om in ons te komen wonen! Hoe durven we terug te deinzen naar de praktijken van Ur, Hem behandelen alsof Hij ‘daar ergens’ is, iemand die we kunnen manipuleren – nee! Hij is in ons! (Joh. 15:15)

De beloning voor het risico dat Abram durfde te nemen het karakter van God te vertrouwen, was Izaäk. Gods goedheid werd bewezen toen Hij Sarai dat ene gaf waarvan zij wist dat ze nooit kon hebben, maar wel het meest verlangde: een zoon. In feite, Hebr. 11:11 zegt dat Sara kracht ontving om moeder te worden, en dat ondanks haar hoge leeftijd, daar ze Hem die het beloofd had, betrouwbaar achtte. Ze oordeelde dat hij betrouwbaar was. Alleen vrienden kennen elkaar goed genoeg om beoordelingen te maken over hun karakter. Hoe bijzonder. Geen ritueel te bekennen, ze kenden elkaar.

Als God goed is, wat hij bewees aan Abraham en Sarah, dan is er veiligheid in de onzekerheid God niet te kunnen manipuleren. Er is veiligheid in het niet kennen van al Zijn bedoelingen. Er is veiligheid in het vertrouwen op Zijn beloftes. Het feit dat Hij niet gemanipuleerd kan worden, niet voorspelbaar is, wiens motieven niet onderkend kunnen worden, maken Hem veilig omdat Hij Goed is.

Daarom is het uit geloof, opdat het zou zijn naar Zijn genade.

Voor de eerste keer in de religieuze geschiedenis van de mens zijn geweldige en grote successen mogelijk voor het individu, of echt, verschrikkelijk falen, gebaseerd op iemands wandel met God. Voor altijd van de tredmolen van voorspelbare rituelen af, is de mens bevrijd God te kennen, om het onmogelijke te dromen. Geloof ondermijnt en veroudert rituelen en tempels, het maakt het irrelevant, wetend dat Christus in ons is, en Hij is de hoop der heerlijkheid.

Volgende week meer,
Zegen,
John Fenn / vertaling AHJ
www.cwowi.org

Dag allemaal,

De lekkerste ontbijten die ik ooit gehad heb, waren tijdens mijn reizen in de huizen van vrienden, en die momenten koester ik in mijn hart vanwege de rijkdom in eten en gemeenschap. Maar als het gaat om hotel ontbijten, heeft de Radisson Blu in hartje Helsinki, Finland, de meest fantastische variëteit, kwaliteit en overvloed.

Eigenlijk, als je de Europese ontbijten in het algemeen, of het nu in een huis of een hotel is, vergelijkt met de Amerikaanse motel ‘continental breakfast’, dan lijken de Amerikaanse ontbijten op voedselresten bijeengeraapt uit de vuilnisbak. Zozeer zelfs, dat wanneer ik in Amerika reis en in een motel een ontbijt neem (hebben ze wel gehoord van volkoren?) en Europese accenten hoor, ik onder de tafel zou willen kruipen uit schaamte voor wat we onze bezoekers aanbieden, en wil ik tevens excuses aanbieden dat dit niet representatief is voor het beste Amerikaans eten.

Nee, Fruit Loops eten de meeste mensen niet als ontbijt. Het spijt me te zeggen dat motel brood wit is, bewerkt, en volgens vele studies, meer voedingsstoffen uit je lichaam haalt in het verteren ervan dan erin stopt, dus eet het niet, anders raak je ondervoed terwijl je toch een vol gevoel hebt.

Kies maar uit
De Radisson Blu richt zich op internationale klanten en biedt daarom een brede verscheidenheid aan van Europees, Fins en zelfs Amerikaans voedsel. Er is iets voor iedereen.

De geestelijke wereld van Abram was niet anders dan de smorgasbord die ik hierboven beschreven heb. Een god voor elke nood of situatie, kies maar uit. Weet je, er is één tekst die voor mij raadselachtig geweest is en die ik 30 jaar lang niet begrepen heb, en het begint met Abram en zijn smorgasbord van keuzes onder de goden.

In 1979-1980 begon ik de Vader openbaring over deze tekst te vragen, en van tijd tot tijd, door de jaren heen, keek ik opnieuw naar dit vers, en naar de verzen daarvoor en erna, maar begreep er nog steeds niets van.

Maar ongeveer 15 jaar geleden begon ik het op een ‘laag pitje’ te zetten – je weet wel, als je iets op het fornuis hebt staan dat tijd nodig heeft om te garen, het is aan het sudderen, op lage temperatuur – en dat zet je achterop het fornuis en laat het daar een tijd garen, dat is wat ik met dit vers heb gedaan.

Tromgeroffel alsjeblieft
“Daarom is het uit geloof, opdat het zou zijn naar genade.” Romeinen 4:16

Ongeacht de vertaling, ik begreep er jaren lang niets van. Waarom laat geloof genade toe? Ik heb dit niet begrepen, tot een paar jaar terug en ik heb dit nog nooit onderwezen – maar dit wil ik nu wel met jou delen. Het zal je naar een diepere vrede in jouw wandel met Hem brengen. Het heeft althans een diepere wandel voor mij geopend.

De wereld van Abram
Abram kwam uit Ur der Chaldeeën. Het vroegere Sumer, hedendaags Irak, het Mesopotamië uit onze vroegere geschiedenis lessen, waar de moderne beschaving begon. Ur was een hoofdstad, thuisbasis van de Moon sekte, toegewijd aan de aanbidding van de maan. (Gen. 11:27 – 12:4)

De Ziggurat was het hoogste gebouw in Ur, gebouwd op het hoogste punt. Waarom was dat? Omdat volgens de Sumerianen de aarde een platte cirkel was, aan de randen verzegeld door de lucht, en daarbuiten waren de sterren en de maan, die ze nooit konden bereiken, maar welke hen wel erg fascineerde. De aarde werd gereguleerd door de maan en sterren, dus hun levens waren aardig voorspelbaar, zichzelf herhalend, wielen binnen wielen

Het jaarlijkse pad van de maan en sterren, het ritme van planten en oogsten, het wisselen van de seizoenen maakten het leven mogelijk, maar de goden die dit alles bestuurden, waren buiten bereik.

Dus als een priester of priesteres de tempeltrap besteeg, onderweg de goden van de aarde paaiend met offers en uiteindelijk de top bereikte, was dit het punt zover men kon gaan om de god te bereiken die de zon, maan en sterren had gemaakt. Deze god was de bron van hun voorspelbaarheid, bij hun bekend als de allerhoogste god – en volkomen onbereikbaar voor de mens.

De rites van de tempel hield in dat men seks had met een priester of priesteres, omdat zij geloofden dat als de goden zagen dat mensen seks hadden, ze gemotiveerd zouden zijn het zaad in de grond vruchtbaar te maken, de vruchtbomen, gemotiveerd om de seizoenen te veranderen, en dat hun zakendeals ook vrucht zouden dragen.

Dat was de stad waar Abram woonde.

Manipulatie
De hele cultuur van Mesopotamië was gebouwd op de regelmaat van de maan en sterren en de manipulatie van de goden en godinnen om die regelmaat te behouden, waarop het leven afhing. Leven was voorspelbaar en ritmisch.

Juist deze voorspelbaarheid in Abrams leven zou gaan veranderen, en die verandering legt het fundament waarom het ‘uit geloof is, opdat het zou zijn naar genade.’

Ga uit
De Heer verscheen aan Abram en gebood hem zijn stad en land te verlaten, zoals dat opgetekend is in Genesis 12:1. Het was meer dan slechts een stem. In dit visioen, deze ontmoeting met de Heer, gebood God Zelf hem het land te verlaten. (Handelingen 7:2 zegt dat Hij aan Abram verscheen)

 ‘Ga uit’ is het Hebreeuwse woord ‘lekhlekha,’ wat wil zeggen: ‘aan te dringen op onmiddellijke actie.’ Dat betekent niet over een week of een maand. Het wil zeggen: ‘ga nu weg’ op een zeer dringende toon.

Radicaal
Bedenk eens hoe radicaal die verhuizing was. Het was een uitstappen uit de cirkel van het leven. Het was een achterlaten van het wiel van voorspelbaarheid en het gaan naar een vreemd land. In Abrams wereld was er niemand die de zekerheid en voorspelbaarheid, gevonden in de maan en in de hemelse goden, verliet. Bij iedere beslissing die van invloed was op iemands welzijn, werd de hemelse kalender en het sussen en manipuleren van een god of godin, betrokken om allereerst hun zegen te verkrijgen. Dat alles bleef binnen de cirkel van het leven.

Toen de Heer aan Abram verscheen, zette Hij Abram apart van deze voorspelbaarheid, van deze religieuze praktijken om de goden tevreden te stellen en te manipuleren. Dat is het moment dat Hij van de allerhoogste god, de Allerhoogste God werd. Deze God kon niet gemanipuleerd worden.

 
God kwam uit van de goden van de wereld en zei in essentie tot Abram: “In tegenstelling tot de goden, wees niet bang voor mijn tegenwoordigheid in jouw leven, vrees mijn alomtegenwoordigheid in jouw leven.” Hij is God. Hoofdletter G. Later zou die vrees worden opgemerkt als ‘het begin der wijsheid.’(Spreuken 1:7)

En nu naar ons
Vanwege tijd en ruimte moet ik hier pauzeren om te stellen dat het fundament van alle valse religies de poging van de mens is God te manipuleren – waar God Abraham uit weg haalde. Om God als een god te behandelen die gemanipuleerd kan worden door onze religieuze handelingen, is op zijn minst zondig en waarschijnlijk godslasterlijk.

Van Kaïn, die offerde van wat van zijn eigen zweet en moeite kwam in plaats van het indienen van onschuldig bloed van een geofferd lam, tot de christen die een extra avond naar de kerk gaat omdat ze willen dat God niet vergeet dat ze dringende noden hebben. Valse religie wordt gemarkeerd door de poging van de mens God te manipuleren, en inderdaad, Hem te verlagen tot slechts een god die gemanipuleerd en overgehaald kan worden in actie te komen. Ons dienen, in plaats dat wij Hem dienen.

De christen die denkt zo hard mogelijk te moeten roepen om zijn oprechtheid uit te drukken of die een 100 euro biljet bij de voeten van een gastspreker legt zodat God (vul maar in) antwoord, geneest, voorspoed geeft – maakt niet uit hoe goed bedoeld, Hij is God, niet een god die gemanipuleerd kan worden.

We zitten niet aan het ontbijt in de Radisson Blu, waar we kunnen uitkiezen welk deel van God we willen manipuleren of waar we van willen proeven, zoals de buren van Abram misschien kozen welke god zij nodig hadden, afhankelijk van of hun zaak gezegend moest worden of dat hun land een goede oogst zou moeten opbrengen. De God van genezing, dan doe ik dit. De God van voorziening, dan doe ik dit. De God van promotie, daar moet ik dit voor doen. Hij kan niet gemanipuleerd worden.

En dat niet alleen, toen God uit de kalender en ritme van Abrams wereld stapte, liet Hij zien dat Hij, anders dan de goden, niet alleen gemanipuleerd kan worden, maar dat Hij ook onvoorspelbaar is.

En dat gezegd hebbende, beginnen we te zien waarom het uit geloof moet zijn, wat relatie inhoudt, geen formule – zodat het naar genade zal zijn. Stap uit het religieuze wiel….tot volgende week,

Zegen
John Fenn / vertaling AHJ
www.cwowi.org