Surprised who is in heaven? What about...ignorant natives? 4
Verbaasd wie er in de hemel is? Hoe zit het met...onwetende inboorlingen? deel 4
 
Dag allemaal,
Ik heb een 4e deel toegevoegd om de vragen te beantwoorden: Wat als iemand nog nooit van Jezus heeft gehoord? Zijn ze gedoemd tot de hel omdat ze door een 'geboorteongeluk' op de verkeerde tijd of plaats zijn geboren?
 
God moet eerlijk zijn tegenover iedereen, dus hoe geeft Hij iemand die is opgegroeid in een cultuur die nooit van Jezus heeft gehoord, dezelfde kans voor het eeuwige leven als wij die zijn opgegroeid in een joods-christelijke cultuur? Wat als ze lang geleden leefden, zelfs voor Abraham of Mozes of voor het bestaan van Israël, of een andere natie dan Israël? Hoe zit het met mensen die vandaag de dag nog nooit van Jezus hebben gehoord? Wat heeft God voor hen voorzien om een keuze voor het Leven te maken?
 
We leven in een cultuur van voorverpakte spiritualiteit...
We begrijpen God door die voorverpakte spiritualiteit die we persoonlijk ervaren. Velen die al lang gelovigen zijn kunnen de bewegingen van God die ze hebben gezien of waar ze deel van uitmaakten, in een soort spiritueel cv, ‘afvinken’: Charismatische beweging, check. Woordbeweging, check. Shepherding, check. Welvaartsbeweging, check. Bezoek aan 'hot spots' zoals TACF, Brownsville, IHOP, Bethel, check. Jezus komt in 1988, check. Oeps, Jezus komt in 1989, check. Apostolisch, check, Bloedmanen, check. Messiaanse beweging, check.
 
Miljoenen mensen hebben hun hele christelijke leven geleefd van de ene voorverpakte spiritualiteit tot de volgende, die meer over Hem weet dan Hem kent, en nooit buiten de geestelijke smaak van de maand om denkt!
 
Goede vrienden van ons hebben sinds het begin van de jaren '80 de Choco Indianen van de Darien jungle in Panama gediend (in die tijd erg afgelegen). Toen ze voor het eerst aankwamen en tussen de mensen woonden, vertelden ze hen over Jezus. Ze hadden veel succes en wisten niet waarom, totdat sommige van de oudsten hen met zoveel woorden vertelden:
 
"Toen we voor het eerst een volk werden (geschat op ongeveer 900) verscheen er een wezen in het wit aan onze voorvaderen en vertelde hen om de Schepper te aanbidden die hen de jungle en alle planten en dieren erin gaf, en om van elkaar te houden; dat was wat Hij vereist. Dus dat hebben we gedaan, we wisten alleen Zijn naam niet totdat je ons vertelde dat het Jezus is."
 
(Het is niet gegeven in het ‘gemeente tijdperk’ voor engelen om het evangelie te prediken omdat Jezus niet voor hen stierf, maar als mens stierf Hij voor de mens. Daarom vertelde de engel in Handelingen 10: 1-6 aan Cornelius hoe hij Petrus moet vinden 'en hij zal je vertellen wat je moet doen', en waarom de ‘wezen in het wit’ het evangelie niet kon prediken aan de Choco's).
 
Het jaar 900 na Christus betekent 900 jaar nadat Jezus in Israël was, maar voordat de Spanjaarden de christelijke religie in de jaren 1500 naar de Amerikanen brachten. Het enige wat ze wisten was dat ze de Schepper moesten aanbidden en elkaar moesten liefhebben. Geloven we dus dat al die Chocomensen die leefden tussen de tijd dat de engel verscheen in ongeveer 900, en toen mijn vrienden hen Zijn naam vertelden in 1984, die de Schepper aanbaden en van elkaar hielden, zich in de hel bevinden?
 
Jezus is het middel tot redding, maar wat als ze Hem kennen als Schepper en niet door Zijn Joods-Christelijke vertolkte/vertaalde naam van Jezus? Aanbidden ze Jezus dan niet? Geloven ze in Hem, Hem kennende als Schepper? 
 
Hebreeën 1:1 vertelt ons: "God sprak op vele malen en in vele wijzen in het verleden tot de vaders...maar in deze laatste dagen heeft Zijn Zoon tot ons gesproken...". Wat als iemand in de geschiedenis Hem alleen kende door een van die malen of wijzen? Worden ze dan niet als gelovigen geteld?
 
Ik suggereer geen universalisme, want Jezus is de weg, de waarheid en het leven en niemand komt tot de Vader dan door Hem. Ik suggereer alleen dat mensen die in de tijd voor Jezus leefden en mensen in landen van onwetendheid nog steeds de kans krijgen om voor het leven of de dood te kiezen.
 
Schepper, leven of dood - de keuze - Romeinen 1: 20-22:
"Want sinds de schepping van de wereld zijn Zijn onzichtbare eigenschappen, Zijn eeuwige kracht en goddelijke natuur, duidelijk gezien, begrepen door Zijn vakmanschap, zodat ze zonder excuus en zonder verdediging zijn. Want ook al kenden ze God als de Schepper, ze eerden Hem niet als God en dankten Hem niet. Integendeel, ze zijn verdwaasd in hun overwegingen en hun onverstandig hart werd verduisterd. Bewerend wijs te zijn, werden ze dwaas"
 
Merk op dat Paulus zegt dat de meest fundamentele manier om God te kennen is om Hem als Schepper te kennen. Toen ze van God wisten, of God als Schepper kenden, keerden sommigen zich van die kennis af en toen en pas toen werd hun 'dwaze hart verduisterd'. Maar anderen erkennen Hem wel als Schepper. Velen van ons kunnen het verband leggen omdat we eerst van de natuur hielden en dachten dat er Iemand moest zijn, God, die het allemaal in algemene zin ontworpen heeft, en dus op dat niveau in God geloofden - wat het voor ons onbekende effect had om een fundament te leggen om deze Schepper te kennen - om Jezus te kennen.
 
Paulus bouwt hier op verder in Romeinen dat als men Hem als Schepper erkent, dit kan leiden tot het kennen van Jezus. De harten van degenen die weigeren Hem te kennen en/of erkennen als Schepper worden verduisterd.
 
Mensen van weleer
Don Richardson geeft in zijn uitstekende boek Eternity in Their Hearts details over oude culturen over de hele wereld die de welwillende Schepper aanbaden. In Inca stond hij bekend als Viracocha, maar culturen van Alaska tot het puntje van Zuid-Amerika zijn ontdekt, die de welwillende Schepper, volgens hun stam of clan,  oorspronkelijk aanbaden onder verschillende namen. De Incakoning Paschacuti beschreef de Schepper die hij Viracocha noemde:
 
"Hij is oud, ver weg, oppermachtig en ongeschapen. Hij heeft ook niet de voldoening van een gemalin nodig. Hij manifesteert Zichzelf als een drie-eenheid wanneer hij dat wenst; alleen hemelse krijgers en aartsengelen omringen Zijn eenzaamheid. Hij heeft alle volken door Zijn woord geschapen, evenals alle huaca's (geesten). Hij is inderdaad het principe zelf van het leven, want Hij verwarmt de mensen door middel van Zijn geschapen Zoon, Punchao (de zonneschijf). Hij is een brenger van vrede en orde. Hij is in Zijn eigen wezen gezegend en heeft medelijden met de ellende van de mensen. Hij alleen oordeelt en scheld hun schulden kwijt en stelt hen in staat om hun kwade neigingen te bestrijden". (Eeuwigheid in hun harten, p32-34)
 
In 1867 gingen Noorse zendelingen naar het Santal-volk in Noord-India om Jezus te prediken. De Santal waren verbaasd dat de God die ze kenden als Thakur Jiu (Thakur - echt; Jiu - God) bekend stond als Jezus. Deze 'echte God' werd oorspronkelijk aanbeden door hun voorvaderen, in de overtuiging dat Hij de eerste man en vrouw, Haram en Ayo, schiep en hen in het westen van India plaatste in een regio die bekend staat als Hihiri Pipiri. Maar een wezen genaamd Lita verleidde hen. "...de voorvaderen leerden ons dat Thakur anders is. Hij is niet met vleselijke ogen te zien, maar hij ziet alles. Hij heeft alles geschapen. Hij heeft alles op zijn plaats gezet, en hij voedt alles, groot en klein."
 
In meer recente tijden werd Geronimo (1829-1909), de beroemde Apache Indiaanse medicijnman die de Grote Geest aanbad en mensen genas en profeteerde en profetische dromen had, een sterke gelovige in Jezus nadat hij de naam had geleerd van Degene die zijn hele leven tot hem had gesproken.
 
Ik kan doorgaan over mensen en hun aanbidding, van Wie antropologen 'de hemelgod' noemen, maar altijd, voordat elke cultuur andere goden en godinnen in hun leven begon te introduceren, behielden de ouden de kennis van de Schepper, die goed is en de gever van het leven.
 
Andere niet-joodse gelovigen in God in de Bijbel
De Bijbel staat vol met voorbeelden van niet-Joodse profeten, priesters en gelovigen in God, hoewel velen buiten het verbond van Israël bleven - maar nog steeds gelovig waren:
 
Melchizedek, Job en 3 vrienden, Elihu die terecht over God sprak, Jethro de priester van Midian, Mozes' schoonvader, Balaam, Nebukadnezar, de koningin van Sheba, de weduwe van Zarapeth, Naaman de Syriër, het volk van Ninive die berouw had, enzovoort. Allen waren buiten het verbond van Israël, maar geloofden en werden door de Heer aanvaard.
 
En er waren veel niet geboren Joden die door hun geloof in Israël 'geënt' waren, waaronder Kaleb (Numeri 32:12 zegt dat Kaleb's vader een Keneziet was, niet Joods, Genesis 15: 19), Othniel (1e Rechter van Israël, en Caleb's jongere broer), Sjamgar van Anath (3e Rechter van Israël), Rahab uit Jericho in Moab, Ruth uit Moab, Uriah de Hettiet, enzovoorts.
 
Zouden we Nebukadnessar, die berouw had en God aanbad, niet beschouwen als iemand die in de hemel is, hoewel hij buiten het Mozaische verbond stond? Natuurlijk. De weduwe van Zarapeth, die Elia hielp, geloofde zeker, maar was buiten het verbond.
 
Ik heb zeker niet alle antwoorden, maar de Bijbel heeft genoeg voorbeelden van mensen die in het verleden in Hem geloofden, ook al waren ze geen Israëlieten. Daarnaast zijn er moderne verhalen in overvloed over mensen die sterven en naar de hel worden getrokken, maar die zich herinneren wat een biddende moeder of grootmoeder zei, of een zondagsschoolleraar, en hoewel ze bewusteloos zijn, roepen ze Jezus aan en wordt hun neergang onmiddellijk gestopt en hun beweging omgekeerd.
 
Degenen die wakker worden vertellen ons over hun bekeringservaring, maar we moeten concluderen dat er vele anderen zijn die niet wakker worden, maar doorgaan naar de hemel. Ik denk dat we verbaasd zullen zijn wie er in de hemel is, van één of andere inwoner uit een ver land die alleen maar wist dat hij de Schepper moest aanbidden en van elkaar moest houden, tot de verandering van hart op het laatste moment op het sterfbed. Het heeft geen zin om te discussiëren over wat we niet met zekerheid kunnen vaststellen, maar we kunnen wel weten dat God eerlijk is en dat iedereen kan kiezen tussen leven of dood.
 
Ik zal volgende week nog enkele laatste gedachten aan dit onderwerp toevoegen. Tot die tijd, zegen,
John Fenn/wk/ak
www.cwowi.org en e-mail mij op [email protected]
 

Surprised who is in heaven? But what about...religion? #3
Verbaasd wie er in de hemel is? Maar hoe zit het met...religie? dl 3
 
Dag allemaal,
Ik heb gedeeld dat de dief aan het kruis niet rechtvaardig was volgens de wet van Mozes, maar zich toch in de hemel bevond, net als de bedelaar Lazarus, die ook onrechtvaardig was.
 
Romeinse Hoofdman
In Mattheüs 8: 5-13 vraagt een Romeinse Hoofdman aan Jezus om zijn dienaar te genezen, en toen Jezus zei dat Hij naar zijn huis zou gaan, antwoordde de man: "Heer, ik ben het niet waard dat U onder mijn dak komt, maar spreek slechts een woord, en mijn dienaar zal genezen worden."
 
De Heer antwoordde dat Hij niet zo'n groot geloof in heel Israël had gezien. Toen Hij verder commentaar gaf op niet-joodse gelovigen zoals de hoofdman, zei Hij: "Waarlijk Ik zeg u, velen zullen uit het oosten en het westen komen (niet-Joodse volken) en met Abraham, Izaäk en Jakob in het koninkrijk van de hemel gaan zitten, terwijl de kinderen van het koninkrijk (Joodse volken) in de buitenste duisternis zullen worden geworpen; daar zal gejammer zijn en tandengeknars."
 
Culturele noot: De uitdrukking 'buitenste duisternis' beschreef oorspronkelijk iemand die uit de partij werd geschopt. ‘s Nachts werd het huis en de omgeving verlicht met vele olielampen, en iemand die eruit werd geschopt wegens slecht gedrag of die niet was uitgenodigd, werd in de 'buitenste' duisternis gegooid – ‘buitenste’ betekende buiten de rand waar de lampen schenen. Ze zouden in boosheid vloeken, tieren en jammeren omdat ze eruit geschopt werden, vandaar de uitdrukking 'huilen en tandenknarsen'.
 
Als je joods was, leerde je dat de heidenen zoals deze hoofdman geen plaats hebben in God, maar deze man had dat duidelijk wel; niet door de wet, maar door zijn geloof in Jezus.
 
Het is duidelijk dat het niet de wetten van Mozes zijn die een mens rechtvaardig maken, maar hun geloof in de Heer.
In Mattheüs 15: 21-28 wordt ons verteld dat Jezus naar de niet-Joodse kustplaatsen Tyrus en Sidon reisde. Daar waren Feniciërs, in het OT Engels vertaald als 'Filistijnen' en tot op heden vertaald als 'Palestijnen'. Daar kwam een vrouw naar Jezus toe met de vraag of Hij haar dochter, die door een duivel 'gekweld' was, wilde bevrijden en/of genezen.
 
In vers 22 noemt ze Jezus 'Zoon van David', wat een (Joodse) term is voor de Messias. Niet wetende of ze Hem vleide door de term te gebruiken, of dat haar geloof oprecht was, wat openbaring van de Vader vereist dat Jezus de Messias is, sprak Hij met haar in een gelijkenis. Als ze de gelijkenis begreep, dan was het duidelijk dat de Vader haar had laten zien wie Hij was, en zo niet, dan hoorde ze een verwarrend verhaal over brood en honden en etensresten.
 
"Het is niet juist om het brood (Jezus’ bediening) van de kinderen (Joden) te nemen en het aan de honden (heidenen) te geven". "Dat is waar Heer, maar de honden mogen de kruimels eten die van de tafel van hun meester vallen." "Oh vrouw! Groot is uw geloof! Het zal gebeuren zoals u wilt." (En haar dochter was vanaf dat moment genezen.)
 
De Samaritaanse vrouw
Na de dood van Salomo rond 932 v. Chr. splitste Israël zich op in 10 noordelijke stammen, die 'Israël' werden genoemd, en 2 zuidelijke stammen die 'Juda' werden genoemd. (Het was een opstand over hoge belastingen die Salomo's zoon en opvolger Koning Rehoboam, invoerden)
 
Het Koninkrijk van Juda (en Benjamin) had ook getrouwe overblijfselen van de andere 10 stammen. Juda hield de tempel in Jeruzalem en het Levitische priesterschap zoals God het voorschreef, terwijl Israël Samaria tot hun thuis maakte en hun eigen tak van het Jodendom begon, waarbij ze hun eigen priesterschap en hun eigen wet gedurende de komende 200 jaar hielden.
 
In ongeveer 721 v. Chr. wordt ons in 2 Koningen 17 verteld dat Assyrië (Syrië) de 10 noordelijke stammen van Israël (niet Juda) veroverde en de inwoners verplaatsten. De verslagen van Sargon II, de toenmalige koning van Assyrië, zeggen dat hij 27.290 mensen heeft gedeporteerd en hen elders in zijn koninkrijk heeft gehuisvest, terwijl hij buitenlanders naar Samaria importeerde.
 
Dat betekende dat de overgebleven Joden in de loop van de tijd met deze geïmporteerde vluchtelingen trouwden, kinderen kregen en de 'zuiverheid' van het Joodse bloed verloren, waardoor de 'zuivere' Joden de Samaritanen gingen haten, en dat was de situatie in Jezus' tijd.
 
In Johannes 4 is Jezus in Samaria en ontmoet hij de Samaritaanse vrouw bij de put - die uiteindelijk een gelovige wordt en haar hele stad naar de Heer leidt. (Johannes 4: 41-42)
 
Noch haar eigen godsdienst, noch de wet van Mozes maakte haar rechtvaardig, maar haar geloof wel.
In Lucas 18:18-23 hebben we het verhaal van de 'rijke jongeling’. Toen hij tot Jezus kwam, zei hij: "Goede meester, wat moet ik doen om het eeuwige leven te hebben?" Jezus antwoordde met een vraag: "Waarom noem je mij goed? Er is niemand goed behalve God." Jezus' vraag werd beantwoord met stilte.
 
Met andere woorden, Jezus vroeg: "Je noemt me goede meester, maar er is geen goede meester dan God, dus noem je me God?" We weten niet hoe lang de pauze was tussen v19 en v20, maar de jongeman heeft duidelijk niet geantwoord. Zijn stilzwijgen moet oorverdovend zijn geweest.
 
Dus Jezus probeerde het op een andere manier, door hem te vertellen dat hij de wet kende, dus gehoorzaam dat. De man zei dat hij dat deed, wat een beetje een valstrik was, want het onthulde dat hij de hele wet van Mozes in stand hield en zich toch realiseerde dat hij geen eeuwig leven had. Na die bekentenis kwam Jezus  opnieuw met een vraag over wie hij geloofde dat Jezus was door hem dit te vertellen: Verkoop alles wat je hebt, je zult een schat hebben in de hemel, en kom, wordt Mijn discipel." Hij ging verdrietig weg, want hij was erg rijk.
 
De jongeman faalde in beide pogingen van de Heer om te ontdekken wie hij geloofde dat Jezus was. Het was duidelijk niet de religie van de jongeman die hem rechtvaardig maakte, want hij deed alles en toch besefte hij dat hij het eeuwige leven niet had. De kwestie die Jezus aan de orde stelde was dit: Wie denk je dat Jezus is?
 
We kunnen ons troosten in de traditie van de kerk dat de rijke jongeling een man was met de naam Barnabus, die later tot de Heer kwam en Paulus' goede vriend en dienende metgezel werd. We weten het niet zeker, maar ik wil die traditie graag geloven en ik ben blij dat hij de vraag heeft beantwoord die we allemaal moeten beantwoorden: Wie is Jezus?
 
Zijn er mensen in ons leven die erg religieus zijn en toch niet het eeuwige leven hebben? Zijn er mensen in ons leven die naar buiten toe niet 'religieus' zijn, maar toch in Jezus geloven (en hun leven weerspiegelt een morele en spirituele structuur)? Wie kan hun hart kennen, behalve God?
 
We kunnen in de evangeliën zien dat het gehoorzamen aan de wetten van Mozes, of het nu Joods of niet-Joods is, weinig te maken heeft met de verlossing, maar alleen met het geloof in Jezus. Dus hoe zit het met de inboorlingen in een ver land die nog nooit van Jezus hebben gehoord? Is er een manier waarop ze Hem zouden kunnen kennen, ook al hebben ze nog nooit van Hem gehoord? Dat is voor volgende week...
 
John Fenn/wk/ak
www.cwowi.org en e-mail mij op [email protected]
 

Surprised who is in heaven? (appearances can be deceiving) #2
Verbaasd wie er in de hemel is? (schijn bedriegt) #2
 
Dag allemaal,
 
Ik vraag me af...
Een vrouw in een van onze huiskerken deelde haar verhaal, over hoe ze ongeveer een jaar in coma had gelegen voordat ze weer bij bewustzijn kwam. Ze zei dat ze in die tijd alles had gehoord. Alles. Maar ze zei dat haar geest zo langzaam werkte dat het een week zou duren om in haar geest het antwoord te formuleren op (bijvoorbeeld) wat haar moeder tijdens elk bezoek vroeg. Ze zei dat als haar moeder haar op een dinsdag bezocht en vroeg: 'Hoe gaat het met je?', het tot ongeveer de volgende dinsdag zou duren voordat haar hersenen het antwoord hadden gevormd, 'Mijn rug doet pijn' - maar het kwam nooit uit haar mond.
 
Haar moeder maakte ook deel uit van de huiskerk, dus het was interessant om het vanuit beide perspectieven te horen. Aan de ene kant was er de angst van de moeder die niet wist wat er met haar dochter gebeurde, maar toch bad en positief was bij een bezoek aan haar. Tegelijkertijd was er het onvermogen van de jonge vrouw om lichamelijk te reageren, maar toch te kunnen horen en te reageren in haar geest, en zelfs mee te doen aan het gebed met haar moeder.
 
Terwijl ze zich in die schemerzone tussen leven en dood bevond, zei ze dat de Heer twee keer kwam en met haar sprak over haar toekomst, haar een keer naar de hemel bracht, haar vertelde dat haar tijd nog niet gekomen was, enzovoorts. Ze wist altijd al dat ze 'wakker zou worden'.
 
Maar wat als ze was gestorven? Niemand aan deze kant van de hemel zou iets hebben geweten over hoe ze zich bewust was geweest van haar omgeving, elk woord had gehoord, zich had aangesloten bij het gebed van haar moeder en in dat jaar de Heer twee keer had gezien. Als ze was gestorven, zou niemand van ons dat hebben geweten. Hoeveel verhalen zijn er die we aan de andere kant zullen leren over soortgelijke situaties?
 
Wetende dat ieder mens dezelfde keuzevrijheid krijgt als Adam en Eva, leven of dood, vraag ik me af hoeveel mensen, waarbij hun eigen sterfelijkheid hen in het gezicht staart terwijl ze bewusteloos zijn, op het laatste moment een beslissing nemen om de naam van de Heer aan te roepen? Als ze dat gedaan hebben, zou niemand aan deze kant van de hemel dat weten.
 
Ik herinner me iemand in coma op zijn sterfbed, en iemand anders bad voor hem, en leidde hem in een 'zondaarsgebed', waarbij ze na elke zin pauzeerde, zodat de persoon in coma tijd had om mee te bidden - hoewel die persoon natuurlijk niet in staat was om hoorbaar te reageren. De persoon die bad, meldde dat bij het zeggen van 'amen' onmiddellijk de aanwezigheid van de Heilige Geest de kamer vulde, de comateuze persoon trok zijn mondhoek een beetje op, alsof hij moest glimlachen, en overleed toen. In een andere bijna identieke situatie, had de persoon op zijn sterfbed tranen over zijn wangen lopen. Ik heb dit verschillende keren gezien.
 
Ik denk dat er velen zijn zoals de dief aan het kruis, die op het laatste moment een beslissing voor de Heer had genomen; we komen daar pas achter als we in de hemel zijn. (Ik hoop dat ik bij het zien van zoiets niet vraag: "Wat doe je hier?" of "Wow, je hebt het toch gehaald!" of "Dus ze hebben je binnengelaten, hè?" of iets anders dat mijn verbazing over Gods genade zou verraden).
 
Waarschuwing: Dit kan jouw theologie door elkaar halen, het deed de mijne...
Ik diende in een kerk in de buurt van Spencer, Tennessee - een kleine kerk, er waren misschien 40 mensen aanwezig. Terwijl ik onderwees, werd mijn aandacht door de Geest gevestigd op een vrouw die ongeveer halverwege aan de linkerkant zat, met een paar kinderen naast haar. Plotseling zag ik een visioen met mijn ogen wijd open, dat zich boven deze vrouw afspeelde, alsof ik naar een scène van een tv-show keek. Ik zag een man met donker haar, duidelijk ontdaan, van de blik op zijn gezicht af te lezen, in grote angst in een schommelstoel op een veranda van een huis zitten, en de man had een pistool in zijn hand. Het visioen eindigde toen hij het pistool naar zijn hoofd bracht.
 
De Vader sprak tot mij terwijl ik dit zag: "Dit is haar man. Hij heeft zichzelf gedood met dat pistool, maar hij is bij Mij en ik wil dat je haar dat vertelt, want ze is erg bang geweest voor het heil van haar man en ik wil haar zekerheid geven". Juist op dat moment zag ik hem staan, boven en aan de kant van waar de vrouw in de kerkbank zat, met een enorme glimlach, terwijl hij op haar en zijn familie neerkeek; kijkend naar zijn familie met zoveel liefde en medeleven en verdriet om de pijn die hij had veroorzaakt. Dat was allemaal zo duidelijk van zijn gezicht af te lezen, geholpen door de Heilige Geest die me liet voelen wat hij voelde, zoals dat vaak gaat als we in voorbede zijn voor iemand, Hij laat ons vaak de emoties of de druk ervaren van de persoon die we in gebed terzijde staan, om de last te dragen. De mate van spijt was intens; het bracht me tot tranen toe.
 
Ik vroeg de Vader: "Hoe is dat mogelijk? Ik heb me altijd afgevraagd hoe het zit met mensen die zelfmoord plegen, vanwege het vers in 1Corintiërs 3:17, waarin staat dat als we de tempel te gronde richten, we te gronde zullen gaan". Hij antwoordde: "Andere context. Hij was niet bij zijn volle verstand. Hij was emotioneel ziek. Zou je hem veroordelen omdat hij ziek was in zijn geest, net zoals je dat zou doen bij iemand die ziek stierf in zijn lichaam?" "Oh, sorry, U hebt gelijk. Dat is logisch."
 
Ik deelde vanaf de preekstoel wat ik zag en wat hij zei, en probeerde zo nauwkeurig mogelijk te communiceren over de schuld die hij voelde voor de schade die hij haar en hun kinderen had berokkend. Natuurlijk barstte ze in tranen uit toen ze bevestigde waar en hoe ze hem had gevonden, toen ze die dag thuiskwam. Later vertelde ze me dat ze zo bezorgd over hem was geweest, niet kunnen slapen, zo bang vanwege zijn alcoholisme en woede en zelfmoord. Ze zei dat het elk wakker moment op haar woog, omdat ze zoveel van hem hield en hem zo graag in de hemel wilde hebben.
 
Als je geen deel had uitgemaakt van die dienst en alleen maar de alcoholist kende die vaak boos was en zelfmoord had gepleegd, zou je kunnen veronderstellen dat hij in de hel zou zijn. Zelfmoord is moord, en moord kan vergeven worden. Vraag het maar aan Mozes en Koning David. Het verwerpen van Jezus is de onvergeeflijke zonde, want het verwerpen van het werk van de Heilige Geest die redding brengt, is het verwerpen van Jezus.
 
Soms zijn wij het probleem, niet zij
Een lid van onze kerk werd geboren in het rooms-katholicisme, maar later werd zij opnieuw geboren en met de Geest vervuld. Voor haar moeder was de rooms-katholiek echter de kerk, de echte kerk, en dat was dat.
 
Haar moeder begon af te takelen en werd in een verpleeghuis ondergebracht, en het allerbelangrijkste voor haar dochter was om ervoor te zorgen dat ze naar de hemel zou gaan. Ze wist het niet zeker, want terwijl haar moeder zei dat ze in Jezus geloofde, gehoorzaamde ze ook de priesters en bad ze tot Maria, stak kaarsen aan, woonde de biecht bij en miste nooit de mis.
 
Ik ging naar het verpleeghuis, ontmoette daar de vrouw van onze kerk en ook haar moeder. Ik werd gerespecteerd omdat ik een 'man van God' was, hoewel ik er zeker van ben dat ze dacht dat ik onder het niveau van haar parochiepriester ben. Mijn rol was om naar de moeder te luisteren en voor de gemoedsrust van de dochter te bepalen dat haar moeder naar de hemel zou gaan.
 
Omdat ze haar heilservaring vergeleek met het leven van haar moeder in de katholieke kerk, maakte ze zich zorgen over het heil van haar moeder. Ik sprak met de moeder, terwijl haar dochter naast haar zat. Ze verkondigde een sterk geloof in de Heer, zei dat ze Jezus had gekend sinds ze een jong meisje was. Ja, ze bad tot Maria en de heiligen zoals de kerk zei, maar ze geloofde dat Jezus haar Heer was en ze voelde Zijn aanwezigheid in haar hart. Gesloten zaak.
 
De hele reden voor het bezoek was de angst van de dochter voor het heil van haar moeder, omdat zij meer kennis had dan haar moeder. We maken ons zorgen over de eeuwige bestemming van degenen die we hebben liefgehad en soms hebben verloren, omdat we net als deze dochter een hoger niveau van kennis in de Heer hebben. Zij zag de afgoderij en de dwaling van de kerk van haar moeder. Gelukkig oordeelt de Heer het hart, niet op basis van het lidmaatschap van een kerk, en onwetendheid speelt wel degelijk een rol.
 
En daar ga ik volgende week mee verder. Hoe zit het met...? Tot dan, zegen,
John Fenn/wk/ak
www.cwowi.org en e-mail mij op [email protected]
 

Surprised who is in heaven? (and who isn't) #1
Verbaasd wie er in de hemel is? (en wie niet) #1
 
Verrast door de hemel
Een man was de laatste weken van zijn leven in een  hospice, en werd verzorgd door een christelijke verpleegster. In de weken dat ze voor hem zorgde, vond ze de knorrige oude man uiteindelijk wel aardig. Hij was gaan spreken over zijn leven en had van veel dingen spijt, vooral dat hij zijn twee jonge dochters had verlaten toen ze 7 en 9 jaar oud waren en dat hij de afgelopen 40 jaar nooit contact met hen had opgenomen.
 
De verpleegster leidde hem in de laatste weken van zijn leven naar de Heer en hij was, bijna onmerkbaar,  maar toch terstond veranderd. Op zijn verzoek deden de verpleegster en de maatschappelijk werker van de hospice onderzoek en ze vonden al snel de twee dochters die, na het horen van de ziekte van hun vader en zijn verlangen om hen te zien en zich te verontschuldigen, toestemden om te komen. Het was een ontroerend weerzien, en de oude man stierf in de vrede van de Heer en in het bijzijn van zijn dochters.
 
Eén van de dochters zei tegen de verpleegster dat als zij nooit was benaderd, ze de rest van haar leven zou hebben geleefd in de veronderstelling dat haar vader nooit gered zou zijn en ongetwijfeld in de hel zou zijn beland.
 
Hoe velen van ons hebben vrienden of familieleden waar we ons dit ook bij afvragen?
Is het mogelijk dat we verbaasd zullen staan om mensen in de hemel te vinden waarvan we al jaren aannemen dat ze daar niet zouden zijn?
 
Ik vraag me af...
We weten niet de volledige omvang van de misdaden die de 'dief aan het kruis' begaan heeft, die ter dood moest worden veroordeeld, maar Lucas 23: 39-43 onthult de gedachte dat de doodstraf gepast was voor zijn misdaden. Jezus betwistte dat niet.
 
Maar toen hij tegen Jezus zei: "Heer, denk aan mij als U in Uw koninkrijk komt", antwoordde de Heer: "Amen. Ik zeg u, vandaag zult u bij Mij in het paradijs zijn." Wat een genade. Maar alleen degenen aan de voet van het kruis hoorden die woordenwisseling.
 
Als je het slachtoffer was van zijn misdaden, zou je denken dat hij voorbestemd was voor de hel. Als je hem kende in zijn criminele vriendenkring, zou je denken dat hij voorbestemd was voor de hel.
 
Neem in aanmerking dat hij niet rechtvaardig was, zoals de wet van het Oude Testament dat voorschrijft. Hij was een crimineel, dus hij bracht niet de juiste offers, zoals een goed burger van Israël zou moeten doen. Hij was onrechtvaardig door zijn levensstijl en door de wet - maar hij is nu in de hemel. Een wending van het hart in de laatste momenten van zijn leven zorgde ervoor dat hij toegang tot de hemel kreeg. Hoeveel andere mensen zijn er wel niet als de man in de hospice of de man aan het kruis, wiens verandering van hart niet hardop werd gehoord of geregistreerd, en iedereen die hen kende gaan ervan uit dat ze in de hel zijn?
 
Ik wil alle lezers die zich deze situaties kunnen inleven, aanmoedigen om in jouw geest te kijken naar de vrede van de Vader. Als je die vrede in je geest hebt, dan is die vrede de mededeling van de hemel aan jou dat alles goed is. Blijf in die vrede.
 
Verbaasd dat hij zich in de hel bevindt
Lucas 16:19-31 is het verhaal van 2 mannen, een rijke man en een bedelaar genaamd Lazarus. Jezus zei dat de bedelaar dagelijks aan de deur van het huis van de rijke man werd gelegd in de hoop te kunnen eten van de restjes die weg werden gegooid (vuilnis), en honden kwamen en likten zijn zweren.
 
Beide mannen stierven en hun lichamen werden begraven. De rijke man bevond zich in de hel terwijl Lazarus zich met Abraham bevond in wat men 'Paradijs' of 'Abraham's boezem' en 'Gevangenschap' noemde. Het was de plaats van de rechtvaardige doden, die gevangen werden gehouden totdat het laatste zondoffer was gebracht dat hen in staat zou stellen naar de hemel te gaan.
 
Het paradijs, oftewel de gevangenschap, werd geheel en al naar de hemel gebracht. Dus nu is er in de aarde maar 1 plaats waar men vastgehouden wordt, de hel. (Efeziërs 4: 8, Hebreeën 9: 23-24, Johannes 20: 17)
 
Paulus zou in 2 Corinthiërs 12: 2-4 zeggen dat hij tot de 3e hemel, tot het Paradijs, wat wij de hemel noemen, werd opgetrokken. In het Jodendom is de 1e hemel de lucht, de 2e hemel de ruimte en de 3e hemel is waar God leeft. Zij geloofden dat het Paradijs een parkachtige plaats was met gras, bomen, water, enz.
 
Hij was verrast omdat...
De rijke man was duidelijk verrast dat hij zich in de hel bevond, want hij vroeg Abraham om Lazarus naar het huis van zijn vader te sturen om hen te waarschuwen, omdat hij 5 broers had en hij niet wilde dat ze naar die plaats van kwelling zouden gaan.
 
Maar hij was ongetwijfeld rechtvaardig voor zover de wetten van Mozes de gerechtigheid beschreven. Hij was rijk genoeg om offers te brengen, om zijn tienden en offers te betalen, naar de tempeldiensten te gaan en alles te doen wat de wet vereiste. De bedelaar was daarentegen onrechtvaardig. Hij moest naar de poort van de man worden gedragen. Hij kon geen offer brengen, hij kon niet naar de tempeldiensten gaan, hij had geen inkomen om tienden te betalen of offers te brengen.
 
Toch bevond Lazarus zich bij Abraham, terwijl de rijke man zich in de hel bevond. Ik vraag me af hoeveel mensen er zijn waarvan wij denken dat ze in de Heer geloven en de juiste dingen doen, de juiste dingen zeggen, maar waarvan hun geest niet echt opnieuw geboren is?
 
Ga hier niet van het pad af...
In Mattheüs 7: 15-29 is er een uitspraak van Jezus tussen 2 leerstellingen over valse gelovigen en valse profeten: "Niet iedereen die tegen Mij zegt: 'Heer, Heer', zal het koninkrijk van de hemel binnengaan, maar alleen zij die de wil van mijn Vader in de hemel doen. Velen zullen mij in die tijd zeggen: 'Heer, hebben wij niet in Uw naam geprofeteerd, hebben wij geen demonen uitgeworpen, hebben wij geen goede werken in Uw naam gedaan?”
 
"En dan zal Ik hun openlijk zeggen, "Ik heb u nooit gekend. Ga weg van mij, gij werkers der wetteloosheid." (wetteloosheid is een levensstijl van zonde, terwijl 'zonde' een enkele gebeurtenis is, dus deze mensen leefden een levensstijl van zonden).
 
Veel christenen vrezen bij het lezen van deze passage voor hun redding en vergeten dat de leer die tot bovenstaande uitspraak heeft geleid, en de verzen daarna, te maken hebben met valse profeten en valse gelovigen.
 
Geloof niet de beweringen van die kwaadaardige mensen maar in plaats daarvan de beweringen van Jezus. Jezus zei: 'Ik heb je nooit gekend'. Dat betekent niet 'Ik heb je ooit gekend, maar je bent afgevallen’.
 Hij heeft ze nooit gekend. Als we moeten geloven dat Jezus de waarheid is en altijd de waarheid vertelt, dan betekent dat, toen Hij zei: 'Ik heb je nooit gekend', precies dat. Toen Jezus zei dat deze mensen eigenlijk 'onrechtvaardig werken', dat is leven in een levensstijl van zonden, terwijl ze doen alsof ze rechtvaardig zijn, dan is dat ook waar. Hij heeft ze nooit gekend.
 
Het betekent dat hun bewering dat ze profeteren en demonen uitdrijven en veel mooie dingen doen in Zijn naam, een leugen is. Er zal een dag komen waarop de mensen de zaak van hun verlossing voor Jezus zullen bepleiten, maar de beslissende factor zal zijn of Jezus hen al dan niet kende.
 
En daarom is de man die in de hospice stierf en zijn hart tot de Heer wendde, in de hemel. Daarom is de dief aan het kruis in de hemel. De factor is, 'Kent Jezus jou?' (De valse gelovigen boven weten wie Jezus is, want zij noemen Hem, 'Heer, Heer', maar Hij heeft hen nooit gekend. Zij hebben kennis VAN Hem, maar zij kennen Hem niet echt.
 
Dus er zijn mensen in de hemel, en de hel, die misschien verbaasd zijn zich daar te bevinden. Als zij verrast zijn, dan zegt het ons dat wij verrast zullen zijn wie er in de hemel is, en misschien, wie niet. Het is voor ons belangrijk om niet te zeggen: 'Ze zijn zeker in de hel', want het is niet aan ons om te oordelen. We moeten de vrucht van iemands leven oordelen, maar het hart is Gods rijk, niet het onze. Dat betekent dat we ons vaak zullen blijven afvragen wat het lot is van degenen die we kennen of waarvan we horen... en we moeten afgaan op de vrede in onze geest, als Hij die geeft, de zekerheid van de hemel dat die persoon bij Hem is.
 
Volgende week nog andere voorbeelden, zoals zelfmoorden, een paar verhalen van rooms-katholieken, en meer... tot dan toe, zegen,
John Fenn/wk/ak
www.cwowi.org en e-mail mij op [email protected]
 

What will believers do when 666 comes? 4 of 4
Wat zullen de gelovigen doen als 666 komt? 4 van 4
 
Hallo allemaal,
Wat zullen gelovigen doen als er een economisch systeem wordt ingevoerd dat elke handelaar en bank gebruikt, en dat dit de enige manier is om iets te kopen? Ik geloof in het Joods Feest der Bazuinen en het blazen van de Laatste Bazuin, waardoor de gelovigen zullen opstaan of veranderd worden en naar de hemel worden gebracht, terwijl de aarde de 7 jaar durende tijd van Jacobs Benauwdheid ingaat. Maar we kunnen al zien dat de principes van het 666-systeem in onze tijd worden ingevoerd.
 
Het teken van het beest
Openbaring 13: 15-17 zegt: "...en allen die het beeld niet aanbidden, gedood zouden worden. En hij zorgt ervoor dat allen, klein en groot, rijk en arm, vrijen en slaaf, een merkteken krijgen in hun rechterhand, of in hun voorhoofd: Zodat niemand kan kopen of verkopen, behalve hij die het merkteken, of de naam van het beest, of het getal van zijn naam had."
 
Dit is belangrijk, want in al het gepraat op het internet over de 666, vermeldt niemand dat VOORDAT dit ingevoerd wordt, mensen trouw zullen moeten zweren aan de staat, zo niet, dan worden ze gedood.
 
Dus persoonlijk vraag ik me af hoeveel gelovigen er nog over zullen zijn als ze voor het eerst weigeren om 'het beest' te aanbidden. Het Grieks van de verzen 15-17 is een zeer lange zin, en het Grieks heeft geen leestekens, dus men zou kunnen begrijpen dat er eerst een verklaring van loyaliteit aan het 'beest' nodig is om het merkteken te krijgen.
 
Ik zie nu dat er meer en meer vervolging komt, dus ik ben meer bezorgd over hoe we in onze tijd door de maatschappij worden bekeken en behandeld. Daar maak ik me meer zorgen over dan over één of ander toekomstig economisch systeem, waarin ik mijn eigen gewassen en dieren zou kunnen hebben (als ik op dat moment op aarde zou zijn en de dubbele asteroïdenaanval had overleefd, het zonlicht dat verminderd is, etc.).
 
Beschouw China's sociale klasseringsysteem dat begonnen is in 2014 en wat dit jaar, 2020, volledig operationeel zal zijn. Het wordt 'sociaal tegoed’ genoemd. Door middel van gezichtsherkennings- en monitoringactiviteiten, door vrienden en webactiviteiten, bepaalt de overheid een 'gradatie' voor elke burger, wat bepaalt welke privileges zij mogen genieten, of dat zij gestraft worden voor het afwijken van de richtlijnen van de overheid.
 
Gepubliceerde voorbeelden die een negatief cijfer voor hun score vereisen, zijn roken in een niet-rokerzone, slecht autorijden, het kopen van te veel videospelletjes en het online plaatsen van dingen die niet in overeenstemming zijn met het beleid van de overheid. Ze verbieden of beperken nu al de mogelijkheid van zulke mensen om met de trein of het vliegtuig te reizen, ze vertragen hun internetsnelheid, ze kunnen je kinderen uit betere scholen verbannen, jou uit de betere hotels weghouden en zelfs je hond van je afpakken.
 
(https://www.businessinsider.com/china-social-credit-system-punishments-and-rewards-explained-2018-4#6-getting-your-dog-taken-away-6)
 
Wat als een soortgelijk systeem zoals geschetst in De Openbaring verder zou gaan en ongewenste personen zoals christenen en joden zou uitsluiten van de maatschappij en de economie? 
 
Wat als...
Wat als jij en ik, omdat we christen zijn, uitgesloten gaan worden van het economische systeem en dus alleen onder elkaar zouden kunnen kopen en verkopen? Wat als je, om melk te krijgen, iemand in Christus moet kennen met een koe die bereid zou zijn om met jou te verkopen, te handelen of te ruilen? Wat als je voor kippenvlees of eieren iemand met kippen moet kennen die bereid zou zijn die te verkopen, te handelen of te ruilen?
 
Zouden we ze mijden omdat ze anders geloven dan wij, zoals sommigen vandaag de dag misschien doen, bijvoorbeeld met de waterdoop? Ik stel voor dat de gemiddelde christen die de kippeneieren van de boer nodig heeft, of iemand die het extra toiletpapier dat jij hebt nodig heeft, opzij zet wat ze niet gemeenschappelijk geloven en zich concentreert op Wie men gemeenschappelijk heeft, Christus Jezus.
 
Op dat moment zal het lichaam van Christus opgroeien. Veel christenen wandelen al in dat niveau van liefde, in staat om te vieren Wie we gemeen hebben en verschillen opzij te leggen. Maar als je veel van de berichten op Facebook leest, of als je over enige kerkelijke ervaring beschikt, zul je zien dat veel christenen onbeleefd zijn, ruzie maken en opzettelijk angst, ruzie en verwarring veroorzaken.
 
Ik vraag me af tot wie zulke mensen zich moeten wenden, hebben ze een netwerk van steun in hun tijd van nood? We zijn elkaars grootste hulpbron, want Christus leeft in ieder van ons. Het is nu tijd om de kindertijd aan de kant te zetten en om in Christus in liefde op te groeien.
 
Overweeg...
op dit moment, onder uw kring van christelijke vrienden, als je op hen zou moeten vertrouwen voor jouw dagelijkse behoeften: Zou je eten hebben? Zou je iemand kunnen vinden die huishoudelijke spullen in voorraad heeft? Zou je openlijk samenkomen in de auditoriumkerk , of in de huizen van de mensen uit jouw netwerk? Zou het kunnen zijn dat het samenkomen rond een eettafel, het intieme feest en het delen van het geloof wordt dat we al hebben in zoveel van de huiskerk bijeenkomsten?
 
Meer wat als in onze tijd...
Wat als Joden en Christenen de schuld zouden krijgen van wat er mis is met een natie? Wat als Joden en Christenen en conservatieven worden verondersteld een natie te weerhouden van de vooruitgang naar een grote nieuwe economie en maatschappij? Wat als in onze tijd christenen en conservatieven worden geïntimideerd op sociale media, wat als hun blogs en video's worden verwijderd vanwege hun opvattingen, die geacht worden controversieel te zijn of mensen op te hitsen?  Wat als mensen buiten de kerkgebouwen en synagogen demonstreren tegen de (gehate) Joden en Christenen? Wat als de staat burgers aanmoedigt om elkaar te bespioneren en te melden dat zij verdacht worden van het overtreden van beperkingen of wetten?
 
Alles wat ik zojuist in bovenstaande paragraaf heb genoemd, zien we op dit moment in de VS gebeuren. Zoals de Heer mij tijdens het bezoek in december vorig jaar heeft verteld en wat heb ik gedeeld: "We beginnen net, zoals iemand aan de kustlijn die zijn tenen net nat krijgt, maar op het punt staan om in dieper water te waden." Zie hoe de basis wordt gelegd, maar wees niet bang. Het is voor een toekomstige tijd. Wees voorbereid, maar niet tot het punt dat je jouw eigen budget overschrijdt, uit angst voor wat zou kunnen komen. We doen wat we kunnen binnen wat we hebben, en de Heer zorgt voor de rest.
 
Het grootst wat een mens nu kan doen, is wandelen in liefde. Groei op, lichaam van Christus. Efeziërs 4:14-16 spreekt over het doel van Jezus om ons te doen ophouden kinderen te zijn die heen en weer geslingerd worden door elke wind van leer die door de sluwheid van de mens is bedacht. Opgroeien in liefde in Hem in alle dingen, het lichaam dat het lichaam ondersteunt.
 
Als de Vader ons leven nu al zo kan timen om voor ons te zorgen, dan zal Hij dat weer doen als een andere crisis de wereld treft. Begin terug te kijken naar de loop van je leven om Zijn leiding en voorziening te onthouden en te erkennen, en je zult niet bang zijn voor de toekomst. Hij verandert nooit. Hij heeft je niet zo ver gebracht om je nu te laten falen. Heb vrede als je Zijn trouw in jouw leven ziet, en je zult nu en ook dan vrede kennen.
 
Zoals een bekende uitspraak van Holocaust overlevende Corrie ten Boom is: "Het is nooit verkeerd om een onbekende toekomst aan een bekende God toe te vertrouwen."
 
Maar deze serie gaat over de gelovigen ná de opname...
We kunnen de stormwolken aan de horizon zien, we kunnen de geest in de wereld zien die dat 666-systeem in volheid zal brengen, maar het is niet voor ons. Ik ben dankbaar dat het NT leert dat we niet geroepen zijn tot de dagen van toorn, maar dat we in plaats daarvan onze verlossing mogen ontvangen. Maar we kunnen wel leren wat die geest doet, want we zijn in het licht en hebben openbaring vanuit de hemel over wat die geest wil doen.
 
Volgende week een nieuw onderwerp... tot dan, zegen,
John Fenn/wk/ak
www.cwowi.org en e-mail mij op [email protected]