John Fenn, The 7 churches of The Revelation 2 of 4; Weekly Thoughts, 8/20/22
Les 7 églises de l’Apocalypse
2ème partie de 4
20 août 2022
Bonjour à tous,
La semaine dernière, nous avons parlé d'Éphèse, qui avait fait l'expérience d'un grand zèle documenté dans Actes 19. Mais le message que le Seigneur leur adresse moins de 50 ans plus tard, trouve une église pleine d'œuvres religieuses mais peu de zèle. Mais ils détestaient les enseignements des Nicolaïtes, que le Seigneur déteste également - Il leur a dit d'arrêter de faire semblant, de se souvenir de leur zèle passé, de se repentir et de retrouver ce zèle. Rappelez-vous, ils se réunissaient dans les maisons, donc même à ce moment-là, dans leurs petits groupes, certains perdaient leur zèle pour le Seigneur.
Le deuxième message du Seigneur était destiné à Smyrne. Dans l'Apocalypse 2: 8-11, il ne fait que 4 versets - c'est tout. Pourtant, l'un des hommes et l'une des citations les plus importants de toute la chrétienté sont venus de Smyrne.
"Écris à l'ange de l'Église de Smyrne : Voici ce que dit le Premier et le Dernier, qui était mort et qui est vivant : 9 Je connais vos œuvres, et la tribulation, et la pauvreté (mais vous êtes riches), et je connais les blasphèmes de ceux qui se disent Juifs et ne le sont pas, mais qui sont la synagogue (assemblée) de Satan. 10 Ne craignez rien de ce que vous allez souffrir. Voici, le diable jettera quelques-uns d'entre vous en prison, afin que vous soyez éprouvés, et vous aurez une tribulation pendant dix jours ; soyez fidèles jusqu'à la mort, et je vous donnerai une couronne de vie. 11 Que celui qui a des oreilles entende ce que l'Esprit dit aux Églises. Celui qui vaincra ne souffrira pas de la seconde mort."
Smyrne est l'Izmir moderne, à environ 35 miles au nord d'Ephèse. Smyrne était le lieu de naissance d'Homère, avait un amphithéâtre de 20 000 places et était une ville portuaire d'environ 100 000 habitants à l'époque où l'Apocalypse a été écrite. Elle comptait une importante population juive au milieu des dieux et déesses romains, et comme ils l'ont fait avec le ministère de Paul, les Juifs zélés ont suscité la persécution contre les chrétiens (synagogue de Satan).
Les 10 jours de persécution ont été compris de plusieurs façons, notamment le règne de terreur de 10 ans sous Dioclétien. Mais certains ont reconnu que le nombre 10 est un nombre d'achèvement, comme nous l'utilisons aujourd'hui - un '10' est le meilleur que quelque chose puisse être. Ce n'est pas une coïncidence si le mot Smyrne est dérivé de la myrrhe, qui était utilisée pour l'embaumement à l'époque - elle est amère au goût mais d'odeur douce - donc cet encouragement du Seigneur inclut une déclaration selon laquelle leurs problèmes ne dureront pas plus de 10 ans - il y aura une limite à leurs problèmes. C'est simplement une saison de persécution, puis le repos viendra. Mais il mentionne la foi jusqu'à la mort, jouant sur le mot racine de myrrhe de Smyrne.
Smyrne est surtout connue pour Polycarpe, l'un des plus importants dirigeants qui ont vécu pendant et après l'apôtre Jean. Polycarpe a vécu de 69 à 155 de notre ère, ce qui signifie qu'il est né après la mort de Paul et de Pierre, mais qu'il était un apôtre de Jean et qu'il a été martyrisé environ 50 ans après la mort de son mentor.
À cette époque, les gouvernements locaux étaient très souvent plus sanguinaires que Rome, de sorte que les chrétiens avaient souvent l'occasion de renier leur foi. La déclaration de Polycarpe lorsqu'on lui a donné cette opportunité reste un pilier pour les chrétiens :
"J'ai servi le Seigneur pendant quatre-vingt-six ans. Comment pourrais-je blasphémer mon Seigneur et Roi ?"
Sur ce, il a été attaché à un poteau et ils ont allumé les feux - mais il ne brûlait pas - la gloire du Seigneur était vue sur son visage. Finalement, un soldat prit une longue lance et le poignarda à travers les flammes, mettant fin à sa vie. Le message du Seigneur à l'Église était le suivant : ne craignez pas, même jusqu'à la mort, et Celui qui était mort mais qui est vivant pour toujours vous donnera la couronne de Vie. Amen ! Rappelez-vous aussi que l'un des cadeaux que les rois mages ont apporté à l'enfant Jésus était la myrrhe, une référence à sa future propre mort (Matthieu 2 : 11).
Pergame ; Apocalypse 2: 12-17
Écris à l'ange de l'Église de Pergame : "Voici ce que dit celui qui tient l'épée aiguë à deux tranchants :
13 "Je connais tes œuvres, et le lieu où tu demeures, où est le trône de Satan. Et vous tenez fermement à Mon nom, et vous n'avez pas renié Ma foi, même aux jours où Antipas, Mon fidèle martyr, a été tué au milieu de vous, là où Satan habite. 14 "Mais j'ai quelque chose à dire contre vous, parce que vous avez là des adeptes de la doctrine de Balaam, qui a enseigné à Balak à mettre une pierre d'achoppement devant les enfants d'Israël, à manger des viandes sacrifiées aux idoles et à se livrer à l'impudicité. 15 Vous avez aussi ceux qui suivent la doctrine des Nicolaïtes, ce que je déteste. 16 Repentez-vous, sinon je viendrai à vous en hâte et je les combattrai avec l'épée de ma bouche. 17 "Que celui qui a des oreilles entende ce que l'Esprit dit aux Églises. À celui qui vaincra, je donnerai à manger de la manne cachée. Et je lui donnerai un caillou blanc, et sur ce caillou un nom nouveau écrit, que personne ne connaît, si ce n'est celui qui le reçoit."''
Pergame était le foyer du culte de l'Empereur, (le trône de Satan) et son gouverneur avait l'autorité d'exécuter le jugement sur les ennemis de Rome - y compris les chrétiens. Les citoyens romains étaient exécutés avec une épée à deux tranchants : C'est pourquoi le Seigneur a dit qu'Il est celui qui a l'épée à deux tranchants - le vrai Juge et l'exécuteur de la justice.
Le Seigneur avait des problèmes avec les croyants de la ville, notamment le fait de s'en tenir aux enseignements des Nicolaïtes, ‘victoire sur le peuple’ qui a créé une hiérarchie de dirigeants, enlevant la participation des mains du peuple.
Certains mettaient des pierres d'achoppement devant le peuple, notamment en offrant des sacrifices aux dieux et aux déesses et en rendant visite aux prostituées du temple. La semaine prochaine, nous nous pencherons sur Thyatire qui avait le même enseignement - ils enseignaient qu'une personne pouvait être chrétienne tout en participant aux offrandes aux idoles et au péché sexuel. C'est ce que nous voyons de nos jours - des gens qui enseignent que le compromis avec le monde est ‘acceptable’ car le Seigneur nous aime et n'y voit pas d'inconvénient, il sait comment nous sommes - et d'autres choses de ce genre que le Seigneur rejette avec force.
A la dernière ligne, le Seigneur a promis de donner une pierre blanche à ceux qui vainquent, avec un nouveau nom écrit dessus que personne ne connaîtra, sauf celui qui le reçoit. Il s'agit d'un objet culturel comme la référence à l'épée à deux tranchants au début de son message.
Aujourd'hui, nous avons des cartes de visite et, dans les temps anciens, une personne pouvait recevoir une note ou une carte postale qui lui était adressée. À l'époque, lorsque quelqu'un faisait preuve d'hospitalité en lui proposant de partager un repas et de passer la nuit chez lui, l'invité donnait à son hôte une pierre blanche. La pierre contenait l'adresse de l'hôte et parfois une courte invitation ou un message avec l'intention que, lorsque l’invité serait dans la ville de l'hôte, il reste chez lui.
Jésus dit à ceux qui vainquent qu'ils ont un foyer avec Lui dans Sa maison, et que le message est personnalisé juste pour eux - une note d'affection, un nom spécial ou une caractéristique pieuse ou un message que le Seigneur a écrit juste pour eux. La boucle est bouclée avec ce que Jésus a dit dans Jean 14: 1, 2 - Dans la maison de mon Père, il y a plusieurs chambres, et je vais vous préparer une place...". Et... pour nous... Amen, quelle bénédiction.
Comme c'est merveilleux de savoir que nous avons cette invitation à visiter le Seigneur dans Sa maison... une invitation permanente, et plus que cela, une réservation, nous pourrions dire.
À Thyatire et Sardes la semaine prochaine, d'ici là, bénédictions,
John Fenn
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