Die Vergangenheit hinter sich lassen und nach vorne schauen, Teil 3 von 3
Hallo zusammen,
ich war und bin nach wie vor mein schlimmster Feind. Früher habe ich mir dafür Vorwürfe gemacht, aber jetzt bin ich dankbar dafür. Ich verstehe Paulus, der in Römer 7, 1. Korinther 15, Galater 1, Philipper 3 und 1. Timotheus 1 auf seine früheren Sünden Bezug nahm, während er gleichzeitig von der großen Barmherzigkeit schrieb, die ihm vom Herrn zuteilwurde. Ich glaube, wir können das nachempfinden.
Mein schlimmster Feind zu sein bedeutet, dass ich mich selbst, meine Gedanken und meine Handlungen ständig überprüfe. Ich suche nicht nach Sünde, aber ich „scanne“ meinen Geist, während ich spreche oder schreibe, auf etwaige Missstände oder Fehltritte, die ich begangen haben könnte. Aus diesem Grund beschäftigt es mich bis heute, wenn ich keine Gelegenheit hatte, die Dinge mit jemandem wieder in Ordnung zu bringen.
Vor fast 30 Jahren waren wir mit Freunden in einem Restaurant, und als ich sah, dass eine Freundin Schwertfisch bestellte, machte ich eine Bemerkung darüber, dass Schwertfische vom Aussterben bedroht seien und die Lebensmittelindustrie nach Alternativen suche. Ich fühlte mich innerlich sooo betrübt, denn ich hatte diese Bemerkung zum Teil gemacht, um ihr bewusst zu machen, dass sie eine bedrohte Art aß, und das brachte sie in Verlegenheit. Das stand mir nicht zu, und wenn ich sie heute sehen würde, würde ich mich für diese Bemerkung von damals entschuldigen. (Ich weiß nicht, ob sie noch lebt oder schon verstorben ist, also muss ich mich vielleicht im Himmel entschuldigen.) Ich bin mein schlimmster Feind, und ich bin sicher, dass sie mir vergeben hat, denn ich weiß aus ihrem Gesichtsausdruck, dass sie durch meine Worte verletzt war, aber zu großzügig, um darauf zu reagieren.
Aber ich habe diese Sünde genutzt, um ein größeres Gespür dafür zu entwickeln, wie meine Worte und Motive mich selbst erhöhen und andere herabsetzen könnten. Ich habe sie genutzt, um auf Stolz und verletzenden Sarkasmus zu achten, bevor sie mir über die Lippen kommen. Die Sünde und die Gnade der Vergebung sind in meiner Erinnerung an dieses Ereignis miteinander verbunden.
Wir fragen uns vielleicht, warum der Herr uns erwählt hat.
Ein Römer namens Vegetius, der im Jahr 383 starb, untersuchte, warum die römische Armee des ersten Jahrhunderts unbesiegbar war. Zu seiner Zeit, 300 Jahre später, bestand die Armee aus Aristokraten, den Söhnen von Regierungsbeamten, die ihr ganzes Leben lang keinen ernsthaften Beruf ausgeübt hatten. Sie waren in Luxus aufgewachsen, und Mitte des 4. Jahrhunderts n. Chr. war die Armee geschwächt, woraufhin das Reich zu zerfallen begann.
Er fand heraus, dass die römische Armee im ersten Jahrhundert aus Männern bestand, die ein hartes Leben führten. Man suchte gezielt Männer, die auf den Feldern und im Handwerk arbeiteten, die so aufgewachsen waren, dass sie bei jedem Wetter gearbeitet hatten; Schläger, Kämpfer, den rauesten Teil der Gesellschaft. Man brauchte Männer, die eisige Kälte und die Hitze des Sommers ertragen konnten, die an lange und harte Tage gewöhnt waren. Man brauchte Männer, die hungrig und durstig arbeiten konnten. Diese waren die besten Soldaten und ein direkter Grund dafür, dass die römische Armee die beste der Welt war.
Paulus schrieb an Timotheus, er solle „als Soldat Leiden ertragen“ (2. Timotheus 2, 3–6) und wie ein Athlet trainieren und wie ein Bauer arbeiten.
Der Herr hat dich bewusst erwählt, weil du die Sünde kennst. Das Wort „Leiden“ in Vers 3 ist das griechische Wort „sunkakopatheo“. Das Wort „sun“ oder „syn“ bedeutet „mit“, und „kakopatheo“ bedeutet „Leid ertragen“. Paulus sagt Timotheus, er solle als Soldat in Christus „mit mir Leid ertragen“. Hast du einen engen Freund, der deine vergangenen oder gegenwärtigen Nöte nachvollziehen kann, so wie Paulus und Timotheus? Paulus sagt als Nächstes: „Kein Soldat verstrickt sich in die Angelegenheiten des Lebens, damit er dem gefallen kann, der ihn zum Soldat berufen hat.“
Das griechische Wort für „Angelegenheiten“ dieses Lebens ist das Wort „pragmateia“. Davon leitet sich das Wort „pragmatisch“ ab. Es bedeutet „die alltäglichen Verrichtungen des Lebens“, mit anderen Worten: Kein Soldat beschäftigt sich mit dem Leben, das ein Zivilist führen mag. Das Leben eines Soldaten ist anders, es konzentriert sich auf das Leben als Soldat. Vegetius entdeckte auch, dass römische Armeen des ersten Jahrhunderts außerhalb einer Stadt lagerten und es den Soldaten nicht gestattet war, die Stadt zu betreten, es sei denn, sie hatten einen Auftrag. Wenn du einen Christen siehst, der wie die Welt lebt, hat er seine Andersartigkeit verloren oder nie erkannt, dass er anders ist. In den Augen des Herrn ist er kein Zivilist. Timotheus hätte die Wortbilder verstanden; tatsächlich sagte Paulus in Vers 7: Der Herr wird dir Verständnis für das geben, was ich sage.
Der Grund, warum der Herr dich erwählt hat, ist, weil du ein schweres Leben hattest.
Sich an unsere Vergangenheit zu erinnern, ohne auch an Seine Barmherzigkeit und Gnade uns gegenüber zu denken, ist eine Qual. Beides muss im Gleichgewicht gehalten werden, damit wir uns auf die vor uns liegende Aufgabe konzentrieren können. Wir sind wie Soldaten, Sportler und Bauern für den Herrn. Wir sind nicht mehr nur Zivilisten, die ihren Geschäften nachgehen, wie es ihnen gerade passt. Für uns, die wir Christus in uns haben; uns ist bewusst, dass wir Ihn überallhin mitnehmen; zur Arbeit, zum Spiel, zur Unterhaltung, in die Freizeit, in den Urlaub, in die Zeit mit der Familie. Christus ist in uns, und dieses Bewusstsein müssen wir bewahren. Es hilft uns, uns zu konzentrieren. Für uns in der Realität des Neuen Testaments gibt es nichts Weltliches. Alles, was wir sind, alles, was wir haben, alles, was wir tun, ist heilig. Christus ist in uns - alles, was wir haben, kommt von Ihm.
Paulus sagte Timotheus, er solle als Soldat mit ihm die Not ertragen, sich nicht in die weltlichen Dinge des Lebens verstricken, sondern auf Gott und sein Volk ausgerichtet sein, damit er dem gefallen möge, der ihn eingeladen hat, Soldat zu sein. Im ersten Jahrhundert hatten Soldaten Sponsoren, Rekrutierer, wie wir heute sagen würden. Sie waren dafür verantwortlich, unter den rauesten Menschen die bestmöglichen Soldaten für Rom zu finden und zu rekrutieren. Paulus sagt Timotheus, dass der Herr sein Anwerber und Förderer ist. Das gilt auch für uns. Jesus hat uns in seinen Leib aufgenommen, weil wir ein hartes Leben hatten; wir kennen die Sünde. Wir kennen Not. Wir kennen Schmerz. Jesus hat uns ausgesucht. Absichtlich. Mit einem Plan. Mit einem Ziel. Mit einer Zukunft.
Paulus sagte Timotheus auch, er solle wie ein Athlet trainieren.
Timotheus hätte diese Ermahnung sofort verstanden. Ein Athlet des ersten Jahrhunderts kam von der Straße in die Turnhalle. Er zog sich vollständig aus, genauso wie wir unserer eigenen Gerechtigkeit entledigt wurden. Der Trainer massierte dann Olivenöl in die Haut des völlig nackten Athleten ein und schickte ihn anschließend in die Sauna, eine trockene Hitze, damit das Öl einziehen und sich die Muskeln entspannen konnten. Dann kehrte er zum Massagetisch zurück, um noch mehr Öl aufzutragen, und ging wieder in die Sauna.
Vor dem Training oder einem Sportwettkampf verteilte der Trainer dann ein gehärtetes Olivenöl auf der Haut des Athleten. Dieses dicke, schmalzartige Gel bedeckte den Athleten von Kopf bis Fuß, um ihn für seinen Gegner rutschig zu machen. Falls es dir noch nicht klar ist: Der Herr ist der Trainer, das Öl ist der Heilige Geist, und das dicke Öl ist die Salbung, die über uns kommt, wenn wir uns in einer schwierigen Situation befinden – es ist eine vorübergehende Salbung, die Gegenwart Gottes, um uns durch den Kampf zu bringen.
Nach dem Wettkampf kehrte der Athlet in die Turnhalle zurück, und der Trainer kratzte das gesamte schmalzartige Öl von ihm ab, um es zu reinigen und für den nächsten Kampf wiederzuverwenden. Dann ging er nach einer letzten Einreibung und dem Auftragen von normalem Olivenöl zurück in die Sauna. In Vers 7 heißt es, der Athlet müsse „nach den Regeln spielen“. Petrus schrieb* etwa zur gleichen Zeit, dass wir unserem Glauben zunächst moralische Vortrefflichkeit, Erkenntnis, Selbstbeherrschung, Beständigkeit in dieser Selbstbeherrschung, Frömmigkeit – die eine umfassende Lebensqualität in Christus darstellt –, brüderliche Liebe und bedingungslose Liebe hinzufügen müssen. Das sind die „Regeln“, die Fragen des Charakters. Beim Herrn gibt es kein Betrügen, wir müssen aufrichtig, moralisch und ethisch sein. Wir sind wie der Athlet, unserer eigenen Kleidung entledigt, im Geist mit dem Heiligen Geist und Gottes Gegenwart bekleidet – Verderbnis würde unsere Hülle gefährden. *2. Petrus 1,5–8
Eine befreundete Missionarin in Kairo erzählte mir von einer jungen Frau, die sie kannte. Diese junge Frau in Kairo, Ägypten, wurde Christin, was ihr Vater herausfand. Er schlug sie, zog ihr alle Kleider aus und warf sie zur Tür hinaus. Sie rannte nackt viele Häuserblocks durch die Straßen zu ihren Freunden, völlig nackt. Als sie durch die Tür kam, schämte sie sich so sehr wegen ihrer Nacktheit, aber ihre Freunde und die Menschen auf der Straße bezeugten alle, dass sie tatsächlich mit einem leichten, weißen, fließenden Gewand bekleidet war und überhaupt nicht nackt war. Als sich die Nachricht verbreitete, stellte sich heraus, dass kein einziger Mensch, der sie die Straße entlanglaufen sah, ihre Nacktheit gesehen hatte; sie alle sahen sie mit diesem leichten, weißen Gewand bekleidet. Dieses Gewand verschwand, als ihre Freundin ihr einige ihrer eigenen Kleider gab und sie sich im Privaten umzog. Wir sind mit Licht bekleidet. Wir sind mit dem Öl des Geistes bekleidet.
Ja, der Herr ist unser Anwerber und unser Trainer. Wir vergessen, was wir waren, doch die gelernten Lektionen behalten wir in guter Erinnerung, und wir ertragen schwierige Zeiten, doch nun mit der Gegenwart Gottes in uns, auf uns und überall um uns herum.
Das Letzte, was Paulus sagte, war, wie ein Bauer zu arbeiten UND das Gemüse zu essen, das man anbaut. Mit anderen Worten: Man soll das praktizieren, was man predigt. Es ist harte Arbeit, wie Paulus anerkannte.
Diese Dinge sind Prozesse, die uns helfen, unsere Vergangenheit sowohl zu vergessen als auch uns daran zu erinnern. Wir werden Erfolg haben und wir werden scheitern. Wir lernen aus unserer Vergangenheit, und jede Erinnerung an die Vergangenheit muss mit einer Erinnerung an Seine Liebe, Gnade und Vergebung verbunden sein. Glaubt daran, dass die Gnade und Liebe, von der Paulus in Epheser 3,20 schrieb, (für unseren Verstand) „über unsere Erkenntnis hinausgehend“ ist.
Strebt nach dem Ziel der hohen Berufung in Christus … es ist ein Prozess, und keiner von uns ist vollkommen, noch haben wir es erreicht. Aber wir streben weiter …
Nächste Woche folgt ein neues Thema. Bis dahin, Gottes Segen,
John Fenn
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