Forgetting the past and moving forward, 3/3
Esquecendo o passado e seguindo em frente, 3/3
Olá a todos,
Eu era — e continuo a ser — o meu pior inimigo. Antigamente culpava-me por isso, mas agora estou grato. Compreendo Paulo, que fez referência aos seus pecados do passado em Romanos 7, I Coríntios 15, Gálatas 1, Filipenses 3 e I Timóteo 1, enquanto também escreve acerca da grande misericórdia que o Senhor lhe mostrou. Penso que nos conseguimos identificar com isso.
Ser o meu próprio pior inimigo significa que me examino constantemente: os meus pensamentos, as minhas ações. Não ando à procura de pecado, mas vou “analisando” o meu espírito enquanto falo ou escrevo, atento a qualquer ofensa ou erro que possa ter cometido. Por causa disso, situações passadas em que não tive oportunidade de corrigir algo com alguém, ainda me incomodam hoje.
Há quase 30 anos, estávamos a jantar com amigos num restaurante e, ao ver uma amiga pedir peixe-espada, fiz um comentário sobre como o peixe-espada é uma espécie ameaçada e sobre como a indústria alimentar procurava alternativas. Fiquei TÃO angustiado por dentro, porque fiz aquele comentário em parte para a alertar de que estava a comer uma espécie ameaçada, e isso deixou-a desconfortável. Não era o meu lugar fazer aquilo e, até hoje, se a visse, pedir-lhe-ia desculpa por esse comentário de há tantos anos. (Neste momento nem sei se ela ainda está viva, por isso talvez tenha de pedir desculpa no céu.) Eu sou o meu próprio pior inimigo e tenho a certeza de que ela me perdoou, mas na altura percebi pela sua expressão que ficou magoada com o que eu disse, no entanto foi demasiado graciosa para responder.
Usei esse pecado para desenvolver uma maior sensibilidade em relação à forma como as minhas palavras e motivações podem elevar-me a mim próprio enquanto diminuem os outros. Usei-o para vigiar o orgulho e o sarcasmo que fere, antes de saírem da minha boca. O pecado e a graça do perdão permanecem juntos na minha memória desse acontecimento.
Podemos perguntar-nos porque é que o Senhor nos escolheu.
Um romano chamado Vegetius, que morreu no ano 383, estudou porque é que o exército romano do primeiro século era invencível. Na época dele, 300 anos depois, o exército estava cheio de aristocratas, filhos de oficiais do governo que nunca tinham tido um trabalho sério na vida. Tinham crescido no luxo e, em meados dos anos 300 d.C., o exército tinha-se tornado fraco e o Império estava a desvanecer-se como resultado disso.
Ele descobriu que, no primeiro século, o exército de Roma era composto por homens que tinham tido vidas duras. Procuravam deliberadamente homens que trabalhassem nos campos e na indústria, que tivessem crescido a trabalhar em todos os tipos de clima, brigões, lutadores, os elementos mais rudes da sociedade. Precisavam de homens capazes de suportar o frio gelado do inverno e o calor do verão, habituados a dias longos e difíceis. Precisavam de homens capazes de trabalhar com fome e sede. Esses eram os melhores soldados e essa era a principal razão pela qual o exército romano era o melhor do mundo.
Paulo escreveu a Timóteo para “suportar as dificuldades como um soldado”, em II Timóteo 2:3-6, e para treinar como um atleta e trabalhar como um agricultor.
O Senhor escolheu-te propositadamente porque conheces o pecado. A palavra “dificuldades”, no versículo 3, é a palavra grega “sunkakopatheo”. A palavra “sun” ou “syn” significa “com”, e “kakopatheo” significa “sofrer dano”. Paulo está a dizer a Timóteo para “sofrer dano comigo” como um soldado em Cristo. Tens algum amigo próximo que consiga identificar-se com as tuas dificuldades, passadas ou presentes, como Paulo e Timóteo? Paulo diz depois: “Nenhum soldado se embaraça com os negócios desta vida, para agradar àquele que o alistou como soldado.”
A palavra grega para “negócios” (desta vida) é “pragmateia”. Daí vem a palavra inglesa “pragmatic”. Significa “as transações diárias da vida”; por outras palavras, nenhum soldado se preocupa com a vida que um civil leva. A vida de um soldado é diferente; está focada na vida de soldado. Vegetius também descobriu que os exércitos romanos do primeiro século acampavam fora das cidades e os soldados não podiam entrar nelas, exceto em missão. Se vês um cristão a viver como o mundo, perdeu — ou nunca soube — que é diferente; aos olhos do Senhor não é um civil. Timóteo teria compreendido estas imagens imediatamente; aliás, Paulo disse no versículo 7: “O Senhor te dará entendimento em tudo o que estou a dizer.”
A razão pela qual o Senhor te escolheu é porque tiveste uma vida difícil.
Lembrarmo-nos do nosso passado sem também nos lembrarmos da Sua misericórdia e graça para connosco é tormento. As duas coisas têm de permanecer juntas, com o propósito de nos mantermos focados na tarefa que temos diante de nós. Somos como soldados, atletas e agricultores para o Senhor. Já não somos apenas civis a viver a vida como queremos. Para nós, que temos Cristo em nós, existe a consciência de que O levamos connosco para todo o lado: trabalho, lazer, entretenimento, tempo livre, férias, tempo em família. Cristo está em nós e temos de viver conscientes disso. Isso ajuda-nos a manter o foco. Para nós, na realidade do Novo Testamento, não existe algo “secular”. Tudo o que somos, tudo o que temos, tudo o que fazemos é sagrado. Cristo está em nós; tudo o que temos vem d’Ele.
Paulo disse a Timóteo para suportar as dificuldades com ele como um soldado, sem se embaraçar nas coisas civis da vida, focado em Deus e no Seu povo, para agradar Àquele que o convidou a ser soldado. No primeiro século, os soldados tinham patrocinadores — diríamos hoje, recrutadores. Eles eram responsáveis por encontrar e recrutar os melhores soldados possíveis para Roma, vindos dos segmentos mais duros da população. Paulo diz a Timóteo que o Senhor é o seu recrutador e patrocinador. O mesmo se aplica a nós. Jesus recrutou-nos para o Seu corpo porque tivemos vidas difíceis; conhecemos o pecado. Conhecemos as dificuldades. Conhecemos a dor. Jesus procurou-nos. Propositadamente. Com um plano. Com um propósito. Com um futuro.
Paulo também disse a Timóteo para treinar como um atleta.
Timóteo também teria compreendido imediatamente esta exortação. Um atleta do primeiro século vinha da rua para o ginásio. Tirava toda a roupa, tal como nós fomos despidos da nossa própria justiça. O treinador massajava então azeite na pele completamente nua do atleta e depois enviava-o para a sauna — calor seco — para que o óleo penetrasse e os músculos relaxassem. Depois voltava à marquesa para mais óleo e regressava à sauna.
Antes do treino ou da competição, o treinador espalhava então um azeite hidrogenado sobre a pele do atleta. Este gel espesso, semelhante a banha, cobria o atleta da cabeça aos pés com o propósito de o tornar escorregadio para o adversário. Se ainda não percebeste, o Senhor é o treinador, o óleo é o Espírito Santo, e o óleo espesso é a unção que vem sobre nós quando estamos numa situação difícil — é uma unção temporária, uma presença de Deus, para nos ajudar a atravessar a batalha.
Depois da competição, o atleta voltava ao ginásio e o treinador raspava todo aquele óleo espesso para ser limpo e reutilizado na batalha seguinte. Depois regressava à sauna, após uma última massagem e uma nova camada de azeite normal. No versículo 7 diz que o atleta deve “competir segundo as regras”. Pedro escreveria* por esta mesma altura que devemos acrescentar à nossa fé excelência moral, conhecimento, domínio próprio, perseverança nesse domínio próprio, piedade — que é uma qualidade geral de vida em Cristo — amor fraternal e amor incondicional. Essas são as “regras”, as questões de carácter. Não há batota no Senhor; temos de ser íntegros, morais e éticos. Somos como o atleta: despidos das nossas próprias roupas e revestidos do Espírito, do Espírito Santo e da presença de Deus — a corrupção comprometeria essa cobertura. *II Pedro 1:5-8
Uma amiga missionária no Cairo contou-me a história de uma jovem que conhecia. Essa jovem, no Cairo, Egito, tornou-se cristã e o pai descobriu-o. Ele bateu-lhe, despiu-a completamente e expulsou-a de casa. Ela correu nua pelas ruas durante vários quarteirões até casa de amigos. Quando entrou pela porta, estava profundamente envergonhada pela sua nudez, mas os amigos dela e as pessoas na rua testemunharam que ela estava, na verdade, vestida com uma túnica branca, fluida e luminosa, e que não estava nua de todo. À medida que a notícia se espalhou, percebeu-se que nenhuma pessoa que a viu correr pela rua viu a sua nudez; todos a viram vestida com aquela túnica branca de luz. Essa túnica desapareceu quando a amiga lhe deu roupa sua e ela se vestiu em privado. Estamos vestidos de luz. Estamos revestidos com o óleo do Espírito.
Sim, o Senhor é o nosso Recrutador e o nosso Treinador. Esquecemos aquilo que éramos, exceto pelas lições aprendidas; guardamos essas memórias com apreço e suportamos tempos difíceis, mas agora com a presença de Deus em nós, sobre nós e à nossa volta.
A última coisa que Paulo disse foi para trabalhar como um agricultor E comer os vegetais que estamos a plantar. Por outras palavras, praticar aquilo que pregamos. É trabalho duro, reconheceu Paulo.
Estas coisas são processos que nos ajudam tanto a esquecer como a lembrar o nosso passado. Vamos ter sucesso e vamos falhar. Aprendemos com o nosso passado, e cada memória do passado tem de estar ligada à memória do Seu amor, graça e perdão. Acredita nessa graça e nesse amor que Paulo descreveu em Efésios 3:20 como estando “além do conhecimento” (da nossa mente).
Prossegue em direção ao alvo da soberana vocação em Cristo... é um processo e nenhum de nós é perfeito nem já o alcançou. Mas continuamos a avançar...
Novo tema na próxima semana. Até lá, bênçãos,
John Fenn
cwowi.org e escrevam-me para [email protected]
Esquecendo o passado e seguindo em frente, 3/3
Olá a todos,
Eu era — e continuo a ser — o meu pior inimigo. Antigamente culpava-me por isso, mas agora estou grato. Compreendo Paulo, que fez referência aos seus pecados do passado em Romanos 7, I Coríntios 15, Gálatas 1, Filipenses 3 e I Timóteo 1, enquanto também escreve acerca da grande misericórdia que o Senhor lhe mostrou. Penso que nos conseguimos identificar com isso.
Ser o meu próprio pior inimigo significa que me examino constantemente: os meus pensamentos, as minhas ações. Não ando à procura de pecado, mas vou “analisando” o meu espírito enquanto falo ou escrevo, atento a qualquer ofensa ou erro que possa ter cometido. Por causa disso, situações passadas em que não tive oportunidade de corrigir algo com alguém, ainda me incomodam hoje.
Há quase 30 anos, estávamos a jantar com amigos num restaurante e, ao ver uma amiga pedir peixe-espada, fiz um comentário sobre como o peixe-espada é uma espécie ameaçada e sobre como a indústria alimentar procurava alternativas. Fiquei TÃO angustiado por dentro, porque fiz aquele comentário em parte para a alertar de que estava a comer uma espécie ameaçada, e isso deixou-a desconfortável. Não era o meu lugar fazer aquilo e, até hoje, se a visse, pedir-lhe-ia desculpa por esse comentário de há tantos anos. (Neste momento nem sei se ela ainda está viva, por isso talvez tenha de pedir desculpa no céu.) Eu sou o meu próprio pior inimigo e tenho a certeza de que ela me perdoou, mas na altura percebi pela sua expressão que ficou magoada com o que eu disse, no entanto foi demasiado graciosa para responder.
Usei esse pecado para desenvolver uma maior sensibilidade em relação à forma como as minhas palavras e motivações podem elevar-me a mim próprio enquanto diminuem os outros. Usei-o para vigiar o orgulho e o sarcasmo que fere, antes de saírem da minha boca. O pecado e a graça do perdão permanecem juntos na minha memória desse acontecimento.
Podemos perguntar-nos porque é que o Senhor nos escolheu.
Um romano chamado Vegetius, que morreu no ano 383, estudou porque é que o exército romano do primeiro século era invencível. Na época dele, 300 anos depois, o exército estava cheio de aristocratas, filhos de oficiais do governo que nunca tinham tido um trabalho sério na vida. Tinham crescido no luxo e, em meados dos anos 300 d.C., o exército tinha-se tornado fraco e o Império estava a desvanecer-se como resultado disso.
Ele descobriu que, no primeiro século, o exército de Roma era composto por homens que tinham tido vidas duras. Procuravam deliberadamente homens que trabalhassem nos campos e na indústria, que tivessem crescido a trabalhar em todos os tipos de clima, brigões, lutadores, os elementos mais rudes da sociedade. Precisavam de homens capazes de suportar o frio gelado do inverno e o calor do verão, habituados a dias longos e difíceis. Precisavam de homens capazes de trabalhar com fome e sede. Esses eram os melhores soldados e essa era a principal razão pela qual o exército romano era o melhor do mundo.
Paulo escreveu a Timóteo para “suportar as dificuldades como um soldado”, em II Timóteo 2:3-6, e para treinar como um atleta e trabalhar como um agricultor.
O Senhor escolheu-te propositadamente porque conheces o pecado. A palavra “dificuldades”, no versículo 3, é a palavra grega “sunkakopatheo”. A palavra “sun” ou “syn” significa “com”, e “kakopatheo” significa “sofrer dano”. Paulo está a dizer a Timóteo para “sofrer dano comigo” como um soldado em Cristo. Tens algum amigo próximo que consiga identificar-se com as tuas dificuldades, passadas ou presentes, como Paulo e Timóteo? Paulo diz depois: “Nenhum soldado se embaraça com os negócios desta vida, para agradar àquele que o alistou como soldado.”
A palavra grega para “negócios” (desta vida) é “pragmateia”. Daí vem a palavra inglesa “pragmatic”. Significa “as transações diárias da vida”; por outras palavras, nenhum soldado se preocupa com a vida que um civil leva. A vida de um soldado é diferente; está focada na vida de soldado. Vegetius também descobriu que os exércitos romanos do primeiro século acampavam fora das cidades e os soldados não podiam entrar nelas, exceto em missão. Se vês um cristão a viver como o mundo, perdeu — ou nunca soube — que é diferente; aos olhos do Senhor não é um civil. Timóteo teria compreendido estas imagens imediatamente; aliás, Paulo disse no versículo 7: “O Senhor te dará entendimento em tudo o que estou a dizer.”
A razão pela qual o Senhor te escolheu é porque tiveste uma vida difícil.
Lembrarmo-nos do nosso passado sem também nos lembrarmos da Sua misericórdia e graça para connosco é tormento. As duas coisas têm de permanecer juntas, com o propósito de nos mantermos focados na tarefa que temos diante de nós. Somos como soldados, atletas e agricultores para o Senhor. Já não somos apenas civis a viver a vida como queremos. Para nós, que temos Cristo em nós, existe a consciência de que O levamos connosco para todo o lado: trabalho, lazer, entretenimento, tempo livre, férias, tempo em família. Cristo está em nós e temos de viver conscientes disso. Isso ajuda-nos a manter o foco. Para nós, na realidade do Novo Testamento, não existe algo “secular”. Tudo o que somos, tudo o que temos, tudo o que fazemos é sagrado. Cristo está em nós; tudo o que temos vem d’Ele.
Paulo disse a Timóteo para suportar as dificuldades com ele como um soldado, sem se embaraçar nas coisas civis da vida, focado em Deus e no Seu povo, para agradar Àquele que o convidou a ser soldado. No primeiro século, os soldados tinham patrocinadores — diríamos hoje, recrutadores. Eles eram responsáveis por encontrar e recrutar os melhores soldados possíveis para Roma, vindos dos segmentos mais duros da população. Paulo diz a Timóteo que o Senhor é o seu recrutador e patrocinador. O mesmo se aplica a nós. Jesus recrutou-nos para o Seu corpo porque tivemos vidas difíceis; conhecemos o pecado. Conhecemos as dificuldades. Conhecemos a dor. Jesus procurou-nos. Propositadamente. Com um plano. Com um propósito. Com um futuro.
Paulo também disse a Timóteo para treinar como um atleta.
Timóteo também teria compreendido imediatamente esta exortação. Um atleta do primeiro século vinha da rua para o ginásio. Tirava toda a roupa, tal como nós fomos despidos da nossa própria justiça. O treinador massajava então azeite na pele completamente nua do atleta e depois enviava-o para a sauna — calor seco — para que o óleo penetrasse e os músculos relaxassem. Depois voltava à marquesa para mais óleo e regressava à sauna.
Antes do treino ou da competição, o treinador espalhava então um azeite hidrogenado sobre a pele do atleta. Este gel espesso, semelhante a banha, cobria o atleta da cabeça aos pés com o propósito de o tornar escorregadio para o adversário. Se ainda não percebeste, o Senhor é o treinador, o óleo é o Espírito Santo, e o óleo espesso é a unção que vem sobre nós quando estamos numa situação difícil — é uma unção temporária, uma presença de Deus, para nos ajudar a atravessar a batalha.
Depois da competição, o atleta voltava ao ginásio e o treinador raspava todo aquele óleo espesso para ser limpo e reutilizado na batalha seguinte. Depois regressava à sauna, após uma última massagem e uma nova camada de azeite normal. No versículo 7 diz que o atleta deve “competir segundo as regras”. Pedro escreveria* por esta mesma altura que devemos acrescentar à nossa fé excelência moral, conhecimento, domínio próprio, perseverança nesse domínio próprio, piedade — que é uma qualidade geral de vida em Cristo — amor fraternal e amor incondicional. Essas são as “regras”, as questões de carácter. Não há batota no Senhor; temos de ser íntegros, morais e éticos. Somos como o atleta: despidos das nossas próprias roupas e revestidos do Espírito, do Espírito Santo e da presença de Deus — a corrupção comprometeria essa cobertura. *II Pedro 1:5-8
Uma amiga missionária no Cairo contou-me a história de uma jovem que conhecia. Essa jovem, no Cairo, Egito, tornou-se cristã e o pai descobriu-o. Ele bateu-lhe, despiu-a completamente e expulsou-a de casa. Ela correu nua pelas ruas durante vários quarteirões até casa de amigos. Quando entrou pela porta, estava profundamente envergonhada pela sua nudez, mas os amigos dela e as pessoas na rua testemunharam que ela estava, na verdade, vestida com uma túnica branca, fluida e luminosa, e que não estava nua de todo. À medida que a notícia se espalhou, percebeu-se que nenhuma pessoa que a viu correr pela rua viu a sua nudez; todos a viram vestida com aquela túnica branca de luz. Essa túnica desapareceu quando a amiga lhe deu roupa sua e ela se vestiu em privado. Estamos vestidos de luz. Estamos revestidos com o óleo do Espírito.
Sim, o Senhor é o nosso Recrutador e o nosso Treinador. Esquecemos aquilo que éramos, exceto pelas lições aprendidas; guardamos essas memórias com apreço e suportamos tempos difíceis, mas agora com a presença de Deus em nós, sobre nós e à nossa volta.
A última coisa que Paulo disse foi para trabalhar como um agricultor E comer os vegetais que estamos a plantar. Por outras palavras, praticar aquilo que pregamos. É trabalho duro, reconheceu Paulo.
Estas coisas são processos que nos ajudam tanto a esquecer como a lembrar o nosso passado. Vamos ter sucesso e vamos falhar. Aprendemos com o nosso passado, e cada memória do passado tem de estar ligada à memória do Seu amor, graça e perdão. Acredita nessa graça e nesse amor que Paulo descreveu em Efésios 3:20 como estando “além do conhecimento” (da nossa mente).
Prossegue em direção ao alvo da soberana vocação em Cristo... é um processo e nenhum de nós é perfeito nem já o alcançou. Mas continuamos a avançar...
Novo tema na próxima semana. Até lá, bênçãos,
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