John and Barb's testimonies, 1 of 6, The dork
Getuigenissen van John en Barb, 1 van 6, De nerd
Hallo allemaal,
Ik voel me geroepen om iets van ons getuigenis te delen, onze ervaringen met de Heer en de goede en slechte beslissingen die we hebben genomen, zodat anderen daarvan kunnen leren.
Barb en ik kennen elkaar al sinds we kinderen waren.
Onze ouders maakten deel uit van dezelfde sociale groep en ze kenden elkaar toen we opgroeiden in het midden van de jaren zestig, dus ze hadden allemaal kinderen van dezelfde leeftijd. Bovendien was mijn grootvader de huisarts van hun familie en woonde hij slechts twee straten verderop van Barb en haar familie.
Omdat we tot dezelfde sociale groep behoorden, waren Barb en ik op dezelfde verjaardagsfeestjes en groeiden we op met gemeenschappelijke vrienden. Mijn herinneringen aan haar gaan maar terug tot toen ik ongeveer 8 jaar oud was. Maar toen vond ik haar een ‘griezelig meisje’, dus ik lette niet op haar.
Snel vooruit naar mijn 12e. Barb's beste vriendin was Margaret, die naast ons woonde en naar dezelfde kerk ging als ik. (Ze is nog steeds een hele goede vriendin.) Barb ging naar een andere kerk. Margaret en ik waren dus ook vriendinnen, maar ik kende Barb nog niet, ze behoorde slechts tot dezelfde sociale kring.
Barb en Margaret waren nogal ondeugend en stonden bekend in de buurt waar mijn grootouders woonden. Op zondag na de kerk gingen we vaak naar mijn grootouders voor het zondagse diner, en heel vaak speelden Barb en Margaret buiten. Mijn grootouders vonden hen ondeugende meisjes en ze vonden het niet goed dat ik buiten met hen ging spelen. Maar ik zag ze door het raam. Het is belangrijk om te weten dat Barb een verrassing was voor haar moeder toen die 40 was, niet echt gewenst, en dat haar zus en broer 9 en 12 jaar ouder zijn dan zij. Barb's ouders begonnen 's ochtends met drinken en dronken tot laat in de nacht. Er was veel disfunctie en misbruik in dat huis en ze was erg ongelukkig.
Mijn ouders hadden een huis gebouwd op het platteland, ongeveer 6,4 km ten westen van Barb's buurt, in een ander schooldistrict dan Barb. Ik ben de oudste van vier en mijn vader had de begrafenisonderneming van zijn vader en grootvader geërfd. In die tijd verzorgde Fenn Funeral Home ook de ambulancedienst, dus we hadden altijd een aparte telefoonlijn in huis. Als die telefoon ging, moest alles stil zijn, alsof mijn vader op kantoor was, en hij nam de telefoon op met zijn ‘kantoorstem’: “Fenn Funeral Home, hoe kan ik u helpen?” Zodra mijn vader had opgehangen, konden we weer verder spelen, tv kijken of praten.
Mijn vader was streng en ging naar onze Episcopale (Anglicaanse) kerk omdat dat goed was voor de zaken. Mijn moeder ging omdat ze gelovig was. We woonden in een split-level huis, wat betekent dat de benedenverdieping een deur had naar buiten. Mijn vader had een werkplaats in de kelder en daar knipte hij ons haar. Wij drie jongens mochten elk kapsel hebben dat we wilden, zolang het maar kort was; we zagen eruit als mariniers in de basistraining. Onze zus was de benjamin van het gezin en profiteerde daar ten volle van.
Als oudste van vier kinderen heb ik goede herinneringen aan mijn vader.
Hij leerde me stevig handen te schudden, mijn schoenen te poetsen, mensen in de ogen te kijken, en op de een of andere manier wist ik dat hij me klaarmaakte om het familiebedrijf over te nemen, of in ieder geval succesvol te worden in het leven. Aan de eettafel zat vader aan het hoofd en moeder aan het andere eind, met ons twee kinderen aan weerszijden. We zaten rechtop, hielden één hand op onze schoot en vertelden om de beurt over onze schooldag, alsof we nog op school zaten en een verslag aan de klas gaven. Maar er werd ook veel gelachen aan tafel.
Het waren goede tijden. Mijn vader nam ons mee kamperen en leerde me omgaan met een mes, knopen leggen, een vuur maken en het op de juiste manier doven. Voordat we het kamp verlieten, moesten we ‘het kamp schoonmaken’, wat betekende dat we al het afval moesten opruimen. Ik vroeg eens of ik een sigarettenpeuk moest oprapen die iemand op de grond had laten liggen, en mijn vader gaf me een les die ik sindsdien altijd heb opgevolgd: “Laat alles wat je gebruikt of leent achter in dezelfde staat als waarin je het hebt aangetroffen, of beter.”
De scheiding
Tot februari 1969, toen ik 11½ was, hadden we een bevoorrecht leven geleid. Mijn vader had een groot jacht geërfd van zijn vader, dat ten noorden van ons in Lake Michigan in Holland, Michigan lag. Mijn moeder had het zomerhuisje van haar ouders, verder naar het noorden aan Burt Lake geërfd, ongeveer 40 km ten zuiden van Mackinaw Island. In de zomer gingen we heen en weer tussen beide huizen. Een keer bracht mijn vader zelfs de grote boot via kanalen en sluizen naar Burt Lake. In de zomer dat ik 8 werd, leerde mijn vader me zeilen op een kleine Sunfish, die niet veel meer was dan een surfplank met een zeil. Hij leerde me hoe ik het roer en het midzwaard moest instellen en het zeil moest hijsen. Hij nam me mee het water op, kantelde de boot en leerde me hoe ik hem weer recht moest zetten. Toen ik 8 was, mocht ik overal op het meer zeilen, zolang ik ons huisje maar kon zien.
Februari 1969 veranderde alles. We moesten op de bank gaan zitten, met mama en papa tegenover ons. Papa legde uit dat hij en mama gingen scheiden. We wisten niet wat dat woord betekende, want niemand in onze vriendenkring had gescheiden ouders. Toen mijn zusje van 5 vroeg wat dat betekende, antwoordde mijn vader: “Ik zal er niet zijn voor verjaardagen, feestdagen, Kerstmis. Ik ga weg, ik ga van je moeder scheiden en ik ga van jullie scheiden.” Dat kwam net zo hard aan als het nu klinkt terwijl ik het opschrijf, maar ik besef dat mijn vader niet gemeen wilde zijn, hij was gewoon heel analytisch en zo zag hij het.
Hij hield zich aan zijn woord. Mijn broers en ik zijn met tellen gestopt toen we bij 23 gebroken beloften waren. Hij zei dat hij naar onze honkbalwedstrijd zou komen of dat hij ons mee zou nemen voor een ijsje, maar dat deed hij nooit. Tientallen keren zei hij dat we om 16.00 uur klaar moesten zijn omdat hij ons zou komen halen om iets te gaan doen, maar hij kwam nooit.
Voor mij waren de jaren tussen mijn twaalfde en zestiende de moeilijkste van mijn leven. Niet alleen werd ik door mijn vader afgewezen, maar dat werd ook nog eens versterkt door tientallen gebroken beloften. Ik was op zoek naar een vader. Ik was boos over het onrecht van dit alles. Waarom zou hij zijn vier kinderen verlaten om de twee kinderen van zijn nieuwe vrouw op te voeden alsof het de zijne waren? Mijn cijfers gingen van uitmuntend naar onvoldoende en bijna onvoldoende. Ik stopte overal mee, omdat ik nergens meer om gaf. Geen motivatie, geen ambitie, geen hoop. Ik deed gewoon wat kinderen doen en deed alsof ik om mijn toekomst gaf.
Op mijn twaalfde werd ik bevestigd in de Episcopale kerk, samen met Margaret, het buurmeisje van Barb. Barb kwam die zondag met Margaret mee en we ontmoetten elkaar kort op de trappen van de kerk. Ze sprak me aan en ik vond haar erg mooi, maar ik was 12, had rood haar, was te dik, had een beugel en droeg het lelijkste groene wollen pak dat je je kunt voorstellen. Barb zei iets tegen me en ik stamelde wat, waarop zij op haar directe manier zei: “Wat is er mis met je, nerd, kun je niet praten?” en draaide zich om om de trap af te lopen. Ahh... mijn toekomstige vrouw, lol.
Barb's gebroken neus bracht ons bij elkaar, en volgende week meer. Tot dan, zegen,
John Fenn/AK
cwowi.org en mail me op [email protected] of [email protected]
Getuigenissen van John en Barb, 1 van 6, De nerd
Hallo allemaal,
Ik voel me geroepen om iets van ons getuigenis te delen, onze ervaringen met de Heer en de goede en slechte beslissingen die we hebben genomen, zodat anderen daarvan kunnen leren.
Barb en ik kennen elkaar al sinds we kinderen waren.
Onze ouders maakten deel uit van dezelfde sociale groep en ze kenden elkaar toen we opgroeiden in het midden van de jaren zestig, dus ze hadden allemaal kinderen van dezelfde leeftijd. Bovendien was mijn grootvader de huisarts van hun familie en woonde hij slechts twee straten verderop van Barb en haar familie.
Omdat we tot dezelfde sociale groep behoorden, waren Barb en ik op dezelfde verjaardagsfeestjes en groeiden we op met gemeenschappelijke vrienden. Mijn herinneringen aan haar gaan maar terug tot toen ik ongeveer 8 jaar oud was. Maar toen vond ik haar een ‘griezelig meisje’, dus ik lette niet op haar.
Snel vooruit naar mijn 12e. Barb's beste vriendin was Margaret, die naast ons woonde en naar dezelfde kerk ging als ik. (Ze is nog steeds een hele goede vriendin.) Barb ging naar een andere kerk. Margaret en ik waren dus ook vriendinnen, maar ik kende Barb nog niet, ze behoorde slechts tot dezelfde sociale kring.
Barb en Margaret waren nogal ondeugend en stonden bekend in de buurt waar mijn grootouders woonden. Op zondag na de kerk gingen we vaak naar mijn grootouders voor het zondagse diner, en heel vaak speelden Barb en Margaret buiten. Mijn grootouders vonden hen ondeugende meisjes en ze vonden het niet goed dat ik buiten met hen ging spelen. Maar ik zag ze door het raam. Het is belangrijk om te weten dat Barb een verrassing was voor haar moeder toen die 40 was, niet echt gewenst, en dat haar zus en broer 9 en 12 jaar ouder zijn dan zij. Barb's ouders begonnen 's ochtends met drinken en dronken tot laat in de nacht. Er was veel disfunctie en misbruik in dat huis en ze was erg ongelukkig.
Mijn ouders hadden een huis gebouwd op het platteland, ongeveer 6,4 km ten westen van Barb's buurt, in een ander schooldistrict dan Barb. Ik ben de oudste van vier en mijn vader had de begrafenisonderneming van zijn vader en grootvader geërfd. In die tijd verzorgde Fenn Funeral Home ook de ambulancedienst, dus we hadden altijd een aparte telefoonlijn in huis. Als die telefoon ging, moest alles stil zijn, alsof mijn vader op kantoor was, en hij nam de telefoon op met zijn ‘kantoorstem’: “Fenn Funeral Home, hoe kan ik u helpen?” Zodra mijn vader had opgehangen, konden we weer verder spelen, tv kijken of praten.
Mijn vader was streng en ging naar onze Episcopale (Anglicaanse) kerk omdat dat goed was voor de zaken. Mijn moeder ging omdat ze gelovig was. We woonden in een split-level huis, wat betekent dat de benedenverdieping een deur had naar buiten. Mijn vader had een werkplaats in de kelder en daar knipte hij ons haar. Wij drie jongens mochten elk kapsel hebben dat we wilden, zolang het maar kort was; we zagen eruit als mariniers in de basistraining. Onze zus was de benjamin van het gezin en profiteerde daar ten volle van.
Als oudste van vier kinderen heb ik goede herinneringen aan mijn vader.
Hij leerde me stevig handen te schudden, mijn schoenen te poetsen, mensen in de ogen te kijken, en op de een of andere manier wist ik dat hij me klaarmaakte om het familiebedrijf over te nemen, of in ieder geval succesvol te worden in het leven. Aan de eettafel zat vader aan het hoofd en moeder aan het andere eind, met ons twee kinderen aan weerszijden. We zaten rechtop, hielden één hand op onze schoot en vertelden om de beurt over onze schooldag, alsof we nog op school zaten en een verslag aan de klas gaven. Maar er werd ook veel gelachen aan tafel.
Het waren goede tijden. Mijn vader nam ons mee kamperen en leerde me omgaan met een mes, knopen leggen, een vuur maken en het op de juiste manier doven. Voordat we het kamp verlieten, moesten we ‘het kamp schoonmaken’, wat betekende dat we al het afval moesten opruimen. Ik vroeg eens of ik een sigarettenpeuk moest oprapen die iemand op de grond had laten liggen, en mijn vader gaf me een les die ik sindsdien altijd heb opgevolgd: “Laat alles wat je gebruikt of leent achter in dezelfde staat als waarin je het hebt aangetroffen, of beter.”
De scheiding
Tot februari 1969, toen ik 11½ was, hadden we een bevoorrecht leven geleid. Mijn vader had een groot jacht geërfd van zijn vader, dat ten noorden van ons in Lake Michigan in Holland, Michigan lag. Mijn moeder had het zomerhuisje van haar ouders, verder naar het noorden aan Burt Lake geërfd, ongeveer 40 km ten zuiden van Mackinaw Island. In de zomer gingen we heen en weer tussen beide huizen. Een keer bracht mijn vader zelfs de grote boot via kanalen en sluizen naar Burt Lake. In de zomer dat ik 8 werd, leerde mijn vader me zeilen op een kleine Sunfish, die niet veel meer was dan een surfplank met een zeil. Hij leerde me hoe ik het roer en het midzwaard moest instellen en het zeil moest hijsen. Hij nam me mee het water op, kantelde de boot en leerde me hoe ik hem weer recht moest zetten. Toen ik 8 was, mocht ik overal op het meer zeilen, zolang ik ons huisje maar kon zien.
Februari 1969 veranderde alles. We moesten op de bank gaan zitten, met mama en papa tegenover ons. Papa legde uit dat hij en mama gingen scheiden. We wisten niet wat dat woord betekende, want niemand in onze vriendenkring had gescheiden ouders. Toen mijn zusje van 5 vroeg wat dat betekende, antwoordde mijn vader: “Ik zal er niet zijn voor verjaardagen, feestdagen, Kerstmis. Ik ga weg, ik ga van je moeder scheiden en ik ga van jullie scheiden.” Dat kwam net zo hard aan als het nu klinkt terwijl ik het opschrijf, maar ik besef dat mijn vader niet gemeen wilde zijn, hij was gewoon heel analytisch en zo zag hij het.
Hij hield zich aan zijn woord. Mijn broers en ik zijn met tellen gestopt toen we bij 23 gebroken beloften waren. Hij zei dat hij naar onze honkbalwedstrijd zou komen of dat hij ons mee zou nemen voor een ijsje, maar dat deed hij nooit. Tientallen keren zei hij dat we om 16.00 uur klaar moesten zijn omdat hij ons zou komen halen om iets te gaan doen, maar hij kwam nooit.
Voor mij waren de jaren tussen mijn twaalfde en zestiende de moeilijkste van mijn leven. Niet alleen werd ik door mijn vader afgewezen, maar dat werd ook nog eens versterkt door tientallen gebroken beloften. Ik was op zoek naar een vader. Ik was boos over het onrecht van dit alles. Waarom zou hij zijn vier kinderen verlaten om de twee kinderen van zijn nieuwe vrouw op te voeden alsof het de zijne waren? Mijn cijfers gingen van uitmuntend naar onvoldoende en bijna onvoldoende. Ik stopte overal mee, omdat ik nergens meer om gaf. Geen motivatie, geen ambitie, geen hoop. Ik deed gewoon wat kinderen doen en deed alsof ik om mijn toekomst gaf.
Op mijn twaalfde werd ik bevestigd in de Episcopale kerk, samen met Margaret, het buurmeisje van Barb. Barb kwam die zondag met Margaret mee en we ontmoetten elkaar kort op de trappen van de kerk. Ze sprak me aan en ik vond haar erg mooi, maar ik was 12, had rood haar, was te dik, had een beugel en droeg het lelijkste groene wollen pak dat je je kunt voorstellen. Barb zei iets tegen me en ik stamelde wat, waarop zij op haar directe manier zei: “Wat is er mis met je, nerd, kun je niet praten?” en draaide zich om om de trap af te lopen. Ahh... mijn toekomstige vrouw, lol.
Barb's gebroken neus bracht ons bij elkaar, en volgende week meer. Tot dan, zegen,
John Fenn/AK
cwowi.org en mail me op [email protected] of [email protected]
RSS Feed