John und Barbs Zeugnisse – Begegnung mit Barb – Teil 2 von 6
Hallo zusammen,
Eine Scheidung bringt Kinder dazu, alle möglichen Dinge zu denken.
Die Trennung meines Vaters hat uns vier Kinder auf unterschiedliche Weise beeinflusst. Wir waren elf, neun, sieben und fünf Jahre alt und füllten die Rollen aus, die man oft mit dysfunktionalen Familien assoziiert: Wir waren der Held, der Clown, der Sündenbock und die kleine Schwester war das Maskottchen, in dieser Reihenfolge. Aber insgeheim, in meinem Herzen, sehnte ich mich nach einem Vater. Mein Leben war gerade auseinandergebrochen. Zu unserem Freundeskreis gehörten ein Junge in meinem Alter, Emerson, der immer noch ein guter Freund ist, und ein anderer, Trip, der auch noch ein Freund ist, und ihre Familien waren so freundlich, mich in viele Familienaktivitäten einzubeziehen. Trips Eltern kannten wir als „Onkel Del und Tante Betsy“, so nah standen wir uns.
Alle meine Freunde hatten Väter, die in ihrem Leben präsent waren, und ich fühlte mich sehr unsicher und allein. Als mein Vater sagte: „Ich lasse mich von deiner Mutter und euch Kindern scheiden”, brach die Welt, wie wir sie kannten, zusammen. Die Schule wurde mir egal. Ich hörte bei den Pfadfindern, mit dem Kunstunterricht, dem Schlagzeugunterricht und dem Schwimmunterricht auf (mein Lehrer wollte, dass ich Schwimm-Wettkämpfe bestreite). Später hörte ich auch mit dem Tauchkurs und dem Flugunterricht auf. Es war mir einfach egal. Ich war in einer Apathie gefangen, in meinem Herzen sehnte ich mich nach einem Vater.
Als ich 14 war, sah ich in der Tierhandlung im Einkaufszentrum ein kleines Äffchen, das zum Verkauf stand, und wollte es unbedingt haben. Es war das kleinste von mehreren zum Verkauf stehenden Äffchen, das zarteste und ängstlichste der Gruppe, das sich an die anderen Äffchen klammerte – es war emotional wie ich. Ich identifizierte mich mit ihm. Damals, in den frühen 1970er Jahren, konnte man in Zoohandlungen exotische Haustiere kaufen. Meine Mutter merkte, dass ich litt, und sagte mir später, sie dachte, dass die Pflege des Äffchens mir helfen würde, und sie hatte Recht.
Ich nannte sie Tilly, und mit einem großen Käfig, den ein Nachbar gebaut hatte (eine weitere Vaterfigur aus dem Freundeskreis), wurden Tilly und ich unzertrennlich. Ich brachte ihr schnell bei, in ihren Käfig zu gehen, und mit ihrem Geschirr und ihrer Leine gingen wir zusammen nach draußen. Sie liebte es, in den Bäumen zu sein, und nachts fraß sie Motten und Käfer, die um die Veranda-Lampe flogen.
Rückblickend kann ich erkennen, dass der Vater all diese Väter meiner Freunde und Tilly für mich vorgesehen hatte.
Sie gab mir einen Lebenssinn. Ich hatte sie nur etwa ein Jahr lang. Dann starb sie auf meinem Schoß auf dem Weg zum Tierarzt. Er sagte mir später, dass sie eine angeborene Erkrankung im Darm hatte, die sich mit zunehmendem Alter verknüpfte und schließlich zu ihrem Tod führte. Ein paar Wochen später wurde ich fünfzehn (im Mai).
Es war nun 1973, der Beginn meines zweiten Schuljahres und der Beginn von Barbs erstem Schuljahr. Ich war apathisch wie immer, bekam im ersten Semester eine 6 in Algebra und suchte immer noch nach einem Vater. Ich nahm Deutschunterricht, der einzige Kurs, für den ich mich wirklich begeisterte, da ich fast in Deutschland geboren worden wäre. Mein Vater war 1957–58 in der Nähe von Stuttgart stationiert, und meine Mutter kam nach Hause, um mich zu bekommen. Die Entlassung meines Vaters erfolgte etwa zur gleichen Zeit. Damals mussten junge Männer zwei Jahre lang Militärdienst leisten. Wenn meine Eltern etwas sagen wollten, was wir Kinder nicht hören sollten, wechselten sie ins Deutsche, deshalb wollte ich die Sprache unbedingt lernen.
Im Deutschunterricht lernte ich Janny, eine Katholikin, kennen. (Wir sind immer noch gut befreundet.) Wir wurden Partner bei einem Klassenprojekt und wurden gute Freunde. Eines Tages verglichen wir unsere Kirchen – sie war römisch-katholisch und ich anglikanisch – und stellten fest, dass unsere Gottesdienste am Sonntagmorgen dieselbe Liturgie hatten. Sie sagte: „Ich kenne den Gott hinter der Liturgie.“ Das faszinierte mich. Ich wollte den Vatergott kennenlernen, war mir aber unsicher. Ich beobachtete, wie ihr Freund Vic (und späterer Ehemann) und sie über Dinge in ihrem Leben beteten und alle ihre Gebete erhört wurden, eines nach dem anderen. Nachdem ich all diese erhörten Gebete gesehen hatte, gab ich mein Herz dem Herrn und dem Vater.
Ich stand zu Hause in meinem Schlafzimmer, nachdem ich mich vergewissert hatte, dass alle aus dem Haus waren, und sagte laut: „Jesus, wenn du das letzte Wort in meinem Leben hast, dann macht es nur Sinn, dir jetzt zu dienen. Egal, was andere von mir denken, solange du das letzte Wort hast und für mich bist, dann gebe ich dir mein Leben, mach mit mir, was du willst.“ Und so ähnlich.
Begegnung mit Barb im Alter von 15 Jahren
Im Alter von fünzehn Jahren zog mich der Vater durch Janny zu Jesus und dann lud mich im September 1973 als ich in meiner 10. Klasse war, Barb's Nachbarin und beste Freundin Margaret, zum Herbstball in ihrer Schule ein. Weil ich erst fünfzehn war und noch nicht Auto fahren konnte, brachte mich meine Mutter zu ihrem Haus und Margaret's Vater fuhr mich abends nach Hause.
Meine Mutter lieh für mich einen hellblauen Smoking aus – es war Anfang der 1970er Jahre, daher hatte das Hemd Rüschen. Ich hatte einen Afro, der aus meinem langen lockigen Haar wuchs und war inzwischen eher blond als rot und meine Zahnspange hatte meine Hasenzähne korrigiert.
Da wir Nachbarn waren, war Barb bei Margaret, um uns in unserer besten Ballkleidung zu sehen. Sie war gerade fünfzehn geworden und hatte zu Beginn der 9. Klasse eine Zahnspange bekommen. Ich erinnere mich nicht mehr an Margarets Kleid, aber Barb trug ein kastanienbraunes Sweatshirt und Blue Jeans und war so vorlaut wie immer: „Oh Margaret, er ist hot. Oh Margaret, er ist groß. Oh Margaret, was wirst du tun? Und solche Sachen. Ich hatte mich von einem pummeligen 12-jährigen Trottel mit Hasenzähnen in einem hässlichen grünen Wollanzug zu einem großen, schlanken Fünfzehnjährigen mit langen Haaren, die an den Afro der frühen 1970er Jahre erinnerten, entwickelt. Von Trottel keine Spur mehr! lol.
Ich hatte nie wieder ein Date mit Margaret.
Ja, die Pubertät verändert ekelhafte Mädchen und trottelige Jungen, und als ich Barb traf, war das Spiel entschieden. Margaret und ich sahen uns während des Schuljahres regelmäßig in der Kirche, aber Barb und ich sahen uns erst im nächsten Sommer wieder.
In diesem Sommer 1974 fuhren Margaret (16) und Barb (15) mit dem Fahrrad die vier Meilen von ihrer Nachbarschaft zu meinem Haus, um mich zu sehen. Weitere vier Meilen westlich kannte ich einen Bach, der überflutet war, und wir hatten die Idee, dort schwimmen zu gehen. Wir radelten alle dorthin, da der Bach durch einen Golfplatz eines Country Clubs floss und die Ufer daher gepflegt waren, sodass man leicht herausklettern, flussaufwärts laufen und sich wieder zurücktreiben lassen konnte. Rückblickend war es ein Wunder, dass wir nicht ertrunken sind. Wir wussten zwar, dass wir unsere Beine beim Treiben nah am Körper halten mussten, um uns nicht in Unterwasserzweigen zu verfangen, aber wow, war das dumm.
In diesem Sommer unternahmen wir noch weitere Radtouren, aber der Wendepunkt kam im Spätsommer, als Barb sich die Nase brach. Ich hatte in diesem Sommer meinen Führerschein gemacht und fuhr zu Barb und Margaret, um im Swimmingpool einer Freundin von ihnen schwimmen zu gehen. Wir waren wahrscheinlich zu zehnt, und der Pool war nicht gepflegt worden, sodass das Wasser tiefgrün war. Aber wen interessierte das schon? Wir waren ein paar Wochen zuvor einen überfluteten Bach hinuntergetrieben, da war es doch egal, wenn man die Hand vor Augen nicht sehen konnte!
Aber genau dort, in diesem trüben Wasser, trat eine gemeinsame Freundin, Kim (die ich immer noch gut kenne), Barb versehentlich gegen die Nase und brach ihr die Nase. Alle zerstreuten sich, als Barbs Eltern sie zum Arzt brachten. Ich mochte Barb sehr, war aber so schüchtern, dass ich bis zu diesem Zeitpunkt nicht den Mut aufbringen konnte, ihr meine Gefühle zu zeigen. Ich hatte nicht das Gefühl, dass der Herr mich zu Barb führte, aber in einer Menschenmenge war sie diejenige, mit der ich zusammen sein und die ich besser kennenlernen wollte. Wir haben uns auf Anhieb verstanden.
Ich konnte mir mein eigenes Auto kaufen:
einen 1965er GTO mit Thrush-Auspuff und Hurst-Schalthebel. (Das wird nur einigen wenigen von euch etwas sagen). Man konnte mich schon von weitem kommen hören. Ich machte mir ernsthaft Sorgen um Barb, war aber sehr schüchtern. Ich wollte ihr sagen, dass ich sie mochte, traute mich aber nicht, alleine zu ihr nach Hause zu fahren, also schnappte ich mir meinen Freund Tony Cooke, damit er mich begleitete. Barb war verlegen, weil ihre Nase mit weißem Klebeband über der Nasenwurzel und einem Teil ihres Gesichts abgeklebt war, aber sie sah, dass ich sie mochte, obwohl sie sich wegen meiner Schüchternheit über meine Absichten wunderte. Vielleicht sah sie noch etwas von dem Trottel in mir. Sie war noch 15, ich gerade einmal 16.
Ein paar Wochen später ging es ihr besser, und ich fasste den Mut, sie um ein Date zu bitten. Wir gingen ins Kino, und weil ich nicht wollte, dass der Abend zu Ende ging, fragte ich sie als wir danach an einem Dunkin' Donut-Laden vorbeifuhren, ob sie einen Donut möchte. Wir hielten an, ich gab mein letztes Geld aus und wir saßen noch eine ganze Weile da und unterhielten uns. An diesem Abend begleitete ich sie zu ihrer Haustür, und weil ich 1,90 m groß bin und sie nur 1,60 m, stand sie eine Stufe höher als ich und wir küssten uns zum Abschied.
Später sagte sie mir, dass sie in diesem Moment wusste, dass sie mich heiraten würde. Sie sagte, sie sei wie auf Wolken nach Hause geschwebt. Ich war der erste Mann, mit dem sie ausgegangen war, der ihr die Tür aufhielt, sich ihr nicht aufdrängte und ein echtes Interesse daran hatte, einfach nur mit ihr zusammen zu sein. Ein paar Wochen später, als ich mit meinen Worten und meinem Klassenring herumfummelte – ich wollte sie fragen, ob sie mit mir zusammen sein wollte –, nahm sie schließlich einfach den Ring und sagte: „Willst du mich fragen, ob ich mit dir zusammen sein will? Ja!“ Direkt wie immer, lol, aber seitdem sind wir „feste Freunde“ geworden. Vier Jahre später, im September 1978, haben wir geheiratet. Wie die Zeit vergeht!
Nächste Woche berichte ich darüber wie Barb gerettet wurde und wir Erfahrungen mit den Gaben des Geistes machten. Bis dahin, seid gesegnet,
John Fenn
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